Kinijos mokslininkai nori apsaugoti Žemę nuo pavojingo asteroido naudodami branduolinę bombą

Tokią idėją pasiūlė Pekino Kinijos raketų nešėjų technologijų akademijos mokslininkų komanda. Pagal jų sumanymą pirmasis kosminis aparatas į asteroidą įsmigtų specialiu metaliniu skvarbikliu ir išgręžtų gilią angą. Tuomet antrasis aparatas į ją nuleistų branduolinį užtaisą ir jį susprogdintų.

Mokslininkų kompiuterinės simuliacijos parodė, kad 3 megatonų galios sprogimas, prilygstantis maždaug 200 Hirošimos atominių bombų, galėtų visiškai sunaikinti apie 100 metrų skersmens asteroidą.

Tyrėjai taip pat nustatė, kad užtaisą įkasus maždaug 30 metrų gylyje, asteroido greičio pokytis būtų daugiau nei tris kartus didesnis nei susprogdinus užtaisą arti paviršiaus. Tai gerokai padidintų tikimybę nukreipti pavojingą kosminį kūną nuo Žemės.

Toks metodas primena 1998 metų katastrofų filmą Armageddon, tačiau realiame plane visą operaciją atliktų nepilotuojami kosminiai aparatai.

Pasak mokslininkų, dviejų etapų metodas yra techniškai paprastesnis ir efektyvesnis nei branduolinio užtaiso smūgis tiesiai į asteroidą. Be to, jis leidžia tiksliai pasirinkti sprogimo vietą ir perduoti gerokai daugiau sprogimo energijos pačiam asteroidui.

Kada to gali prireikti?

Asteroidai yra uoliniai Saulės sistemos formavimosi likučiai, susiformavę prieš maždaug 4,6 mlrd. metų. Dauguma jų skrieja tarp Marso ir Jupiterio, tačiau dalis jų kerta Žemės orbitą, todėl astronomai juos nuolat stebi.

2019 metais iki 130 metrų skersmens asteroidas praskriejo vos 72 tūkst. kilometrų nuo Žemės. Jis buvo pastebėtas tik prieš pat didžiausią priartėjimą.

Kol kas vienintelis realus bandymas pakeisti asteroido trajektoriją buvo 2022 metais, kai NASA vykdė DART misiją. Kosminis aparatas tyčia rėžėsi į asteroidą ir sėkmingai nežymiai pakeitė jo judėjimo greitį.

Tačiau Kinijos mokslininkai pažymi, kad didesniems asteroidams arba tiems, kurie būtų pastebėti per vėlai, vien kosminio aparato smūgio gali nepakakti. Tokiu atveju branduolinis sprogimas gali būti vienintelė reali galimybė išvengti katastrofos.

Simuliacijų rezultatai

Komanda sukūrė kompiuterinį hipotetinių Žemei pavojingų asteroidų modelį ir įvertino įvairias gynybos strategijas.

Rezultatai parodė, kad:

50 metrų skersmens asteroidą visiškai sunaikintų 300 kilotonų branduolinis sprogimas (apie 20 Hirošimos bombų).

100 metrų asteroidui sunaikinti reikėtų 3 megatonų užtaiso.

1 kilometro skersmens asteroidui 30 metrų gylyje susprogdintas 3 megatonų užtaisas sukurtų daugiau nei tris kartus didesnį trajektorijos pokytį nei 10 metrų gylyje įrengtas užtaisas ir maždaug 110 kartų pranoktų DART misijos pasiektą efektą.

Vis dėlto mokslininkai pabrėžia, kad toks planas būtų įmanomas tik tuo atveju, jei pavojingas asteroidas būtų aptiktas pakankamai anksti. Taip pat reikėtų galingų raketų, galinčių į gilųjį kosmosą nugabenti ir skvarbiklį, ir branduolinį užtaisą.

Tyrėjų teigimu, jų darbas suteikia svarbų teorinį pagrindą kuriant ateities planetinės gynybos misijas, skirtas apsaugoti Žemę nuo didelių ar netikėtai aptiktų asteroidų.