Klaipėda prieš 100 metų: sugrįžimas iš „dolerių pasaulio“ (92)

Beveik keturių mėnesių kelionėje jie ne tik rinko aukas. Tai buvo ankstyva viešosios diplomatijos misija, turėjusi įtikinti Amerikos lietuvius, kad kova dėl Klaipėdos krašto lietuviškumo nesibaigė 1923 metų sukilimu.

Išsiuntė „teisybę pranešti“

1926 m. liepos 29-osios rytą į Klaipėdos uostą tiesioginiu reisu iš Niujorko įplaukė didžiulis keleivinis garlaivis „Lituania“. Tai virto neeiliniu miesto įvykiu: „Šiandien su didžiuoju laivu „Lituania" tiesiog iš Amerikos parkeliavo žinomi mūsų veikėjai p. p. Jankus ir Brakas. Laivas jau 6 val. iš ryto įplaukė į uostą, todėl jam įplaukiant dar mažai kas prie uosto matyti buvo. 

© Mažosios Lietuvos patriarchas Martynas Jankus - viešnagės JAV metu 1926 metų vasarą. Mažosios Lietuvos istorijos muziejus, LIMIS

Bet veik prisirinko tiek žmonių, kad ir praeiti sunku“, - 1926 metų liepos 30 d. numeryje rašė Klaipėdos krašto šaulių savaitinis laikraštis „Klaipėdos garsas“.

Tuo metu gotišku šriftu ir „vietine lietuvių kalba“ leistas laikraštis „Lietuvos keleivis“ savo reportažą 1926 metų liepos 31 dienos numeryje pradėjo beveik poetine gaida: „Mūsų broliu, Martins Jankus ir Ad. Braks, kuriuodu laike žiemos darganų į Ameriką išvažiavo, idant Mažosios Lietuvos gerui ir kultūriniam pakilimui pasidarbuotų, ketvergo ryte, vidurvasarį, pačiame gražiausiame meto laike, sveiku ir linksmu sugrįžo...“

© Kelionės metu Adomas Brakas nupiešė Martyno Jankaus portretą, eksponuojamą Pagėgių savivaldybės Martyno Jankaus muziejuje.

Šios kelionės į JAV misiją „Lietuvos keleivis“ suformulavo taip: „Mažoji Lietuva du savo geriausiųjų ir didžiausį jų prisitikėjimą turinčių vyrų pas juos atsiuntė, jiems teisybę pranešti apie mūsų bėdas ir vargus, mierius bei lūkesčius <...> 

Mūsų broliu, Martins Jankus ir Ad. Braks, kuriuodu laike žiemos darganų į Ameriką išvažiavo, idant Mažosios Lietuvos gerui ir kultūriniam pakilimui pasidarbuotų, ketvergo ryte, vidurvasarį, pačiame gražiausiame meto laike, sveiku ir linksmu sugrįžo.

Klaipėdiškių Lietuvių Išvadavimas eina dar vis per daug darbo, daug vargo, daug ir per karčių nusivylimų, o visgi, nors taip kartais ir labai išlengvo, tačiau į galutinį laimėjimą...“

Amerikoje A. Brakas ir M. Jankus išbuvo maždaug tris su puse mėnesio, aplankė apie 40 miestų ir lietuvių kolonijų. Susitikimuose buvo skaitomos paskaitos, aiškinama Klaipėdos krašto politinė padėtis, kalbama apie lietuviškos spaudos, mokyklų ir organizacijų reikmes.

„Pilni bakšai dolerių“

Apčiuopiama misijos rezultatų dalis buvo surinktos aukos. Remiantis paties Martyno Jankaus kelionės atsiminimų rankraščiu, iš viso jie surinko 2294 JAV dolerius. Pinigai buvo skirti lietuviškai spaudai Klaipėdos krašte remti.

Tai buvo gana reikšminga suma, tačiau ji susidarė ne iš vieno turtingo mecenato čekio. Aukos rinktos įvairių miestų lietuvių susirinkimuose, paskaitose ir bendruomenių vakaruose. Žmonės aukojo po kelis ar keliasdešimt dolerių, o Amerikos lietuvių spauda skelbė aukotojų pavardes ir ragino prisidėti prie Mažosios Lietuvos lietuviškų reikalų.

© Martynas Jankus ir Adomas Brakas iš misijos JAV grįžo 1926 m. liepos 29 d. laivu „Lituania“, o išplaukė 1926 m. kovo 17 d. laivu „Estonia“.

Dar vienas konkretus kelionės rezultatas - M. Jankus į Lietuvą pargabeno aštuonias dideles dėžes knygų, kurias Amerikos lietuvis Daukša buvo surinkęs Lietuvos universitetui. Taigi per Atlantą keliavo ne vien pinigai, bet ir knygos.

Beje, minėtas „Lietuvos keleivio“ reportažas vertingas ne tik dėl faktų, bet ir dėl perteiktos to meto atmosferos, aprašomų herojų charakterio bruožų.

Adomą Braką reporteris aprašo esantį tarp žmonos ir sūnelių, rankoje laikantį milžinišką rožių puokštę - „sveiką ir linksmą, pilną ano saulėtojo humoro, kurs visus apie jį esančius linksmina <...>. “Ką parsigabenai?„ - tyrinėja vienas muitininkas. - “Pilnus bakšus dolarų, o tie juk be muito„, - atsako Adomas ir visi tur juoktis.“

Tą pačią dieną vakare „Ryto“ viešbutyje buvo surengtas bendras sugrįžusiųjų ir svečių pagerbimas. Laikraštyje skelbta, kad „Klaipėdos choras dainuos naujai išmoktas dainas, bus sakomos kalbos, o sugrįžę klaipėdiškiai pasakos apie savo įspūdžius dolarų pasaulyje“.