Kinai sugalvojo, kaip aprūpinti žmonių kolonijas Mėnulyje vandeniu

Svajonė įkurti nuolatinę bazę Mėnulyje jau seniai įkvepia viso pasaulio mokslininkus.

Tačiau pagrindinė kliūtis - didelės būtinų išteklių gabenimo iš Žemės išlaidos.

Todėl mokslininkai aktyviai ieško būdų, kaip aprūpinti būsimus astronautus viskuo, ko jiems reikia, tiesiai Mėnulyje.

Kinijos mokslininkai teigė esantys arti to, kad išspręstų problemą, kaip aprūpinti Mėnulio bazę vandeniu - vienu iš pagrindinių dideliais kiekiais reikalingų išteklių.

Neseniai chemikų ir inžinierių komanda, vadovaujama Lu Vang iš Kinijos Honkongo universiteto, pasiūlė naują technologiją, kuri gali tapti tikru proveržiu.

Jiems pavyko sukurti kompaktišką saulės energija varomą įrenginį, galintį išgauti deguonį, vandenilį ir anglies monoksidą iš regolito (Mėnulio „dirvožemio“) ir anglies dioksido - be sudėtingos įrangos ar išorinių žaliavų šaltinių.

Įrenginio veikimo principas pagrįstas regolito kaitinimu saulės energija iki temperatūros, kurioje jo sudėtyje esantis vanduo virsta garais.

Mineraluose esantis ir ant dulkių dalelių adsorbuotas vanduo tampa prieinamas cheminėms reakcijoms.

Prie jo pridedamas CO₂, kuris realiomis sąlygomis gali būti gaunamas iš pačių kosmoso gyventojų - jį galima gauti iš žmonių iškvepiamo oro.

Pagrindinis vaidmuo šiame procese tenka ilmenitui (FeTiO₃) - mineralui, kuriame gausu geležies ir titano.

Jis gali veiksmingai pagreitinti reakcijas veikiant saulės šviesai, be papildomų reagentų.

Taip susidaro tris naudingas medžiagas:

deguonį, skirtą kvėpavimui,
vandenilį, kuris yra energijos nešėjas, ir
anglies monoksidą, kuris yra kuro gamybos komponentas.

Įrenginys jau išbandytas su tikrais Mėnulio grunto mėginiais, kuriuos 2020 m. pristatys misija „Chang'e-5“. Taip pat buvo naudojami žemiški Mėnulio uolienų analogai, savo sudėtimi ir struktūra panašūs į regolitą.

Nors dabartinė įrenginio versija yra tik demonstracinė, kuri dar negali patenkinti visos kolonijos poreikių, mokslininkai ją laiko svarbiu žingsniu į priekį. Juk technologija naudoja turimą energiją, veikia beveik realaus pasaulio sąlygomis ir nereikalauja importuoti brangių medžiagų iš Žemės.