„Tai pats pirmasis tarpžvaigždinėje erdvėje aptiktas cukrus. Tai svarbu, nes rodo, kad tokie cukrūs yra labiau paplitę, nei manėme anksčiau, – sakė dr. Izaskun Jiménez-Serra iš Ispanijos Astrobiologijos centro netoli Madrido. – Tai atveria galimybę gyvybei kituose pasauliuose vystytis panašiai, kaip ji vystėsi Žemėje.“
Mokslininkams ilgai buvo sunku suprasti, kaip paprastieji cukrūs gausiai paplito Žemėje, nes laboratoriniai tyrimai rodo, kad jaunoje planetoje jiems susidaryti būtų buvę sunku. Ankstesni cukraus radiniai senoviniuose meteorituose ir Bennu asteroide leido kelti prielaidą, kad dalis cukraus gali atkeliauti iš kosmoso, tačiau iki šiol jokie tokie junginiai nebuvo tiesiogiai aptikti tarpžvaigždinėje terpėje.
Atradimas debesyje G+0.693-0.027
Jiménez-Serra su kolegomis naudojo du Ispanijos radioteleskopus, kad stebėtų dulkių debesį, vadinamą G+0.693-0.027, esantį netoli Paukščių Tako centro. Neradę jokių paprastųjų cukrų su trimis anglies atomais pėdsakų, jie nesitikėjo rasti kitų, tačiau tuomet pastebėjo eritruliozės – keturių anglies atomų cukraus – signalą. „Savo nuostabai, pamačiau signalus“, – sakė Jiménez-Serra.
Žurnale „Nature Astronomy“ tyrėjai aprašo, kaip eritruliozė gali susidaryti, kai du kiti organiniai junginiai – glikolaldehidas ir etilenglikolis, kurių gausu kai kuriuose kosmoso kampeliuose – susijungia ant mikroskopinių dulkių dalelių. Reakcijos vyksta nepaisant to, kad temperatūra kosmose svyruoja apie -250C.
Paprastieji cukrūs, tokie kaip eritruliozė, ne tik suteikia gyvybei energijos, bet ir gali reaguoti sudarydami ribonukleotidus – tikėtina, pirmosios genetinės medžiagos RNR – statybinius blokus. Vystantis ankstyvajai gyvybei, DNR atsirado kaip stabilesnė genetinio kodo saugykla, o RNR tapo tarpininke tarp genų ir baltymų, iš kurių susideda gyvybė.
Gyvybės pradžios ingredientai
Mokslininkai skaičiuoja, kad milijonai tonų eritruliozės galėjo iškristi į Žemę, kai asteroidų ir kometų banga bombardavo planetą per vadinamąjį Vėlyvąjį sunkųjį bombardavimą.
„Manau, kad toks organinių medžiagų lietus buvo pagrindinis žingsnis, – sakė Jiménez-Serra. – Ši medžiaga galėjo prisidėti prie prebiotinės sriubos, kurioje susisintetino pirmosios biomolekulės.“
Eritruliozės nedideliais kiekiais randama raudonosiose avietėse, tačiau šis junginys taip pat naudojamas savaiminio įdegio losjonuose. Cukrus reaguoja su žuvusių odos ląstelių aminorūgštimis ir per Maillardo reakciją sukuria rudus polimerus, vadinamus melanoidinais. Tas pats procesas suteikia kepsniui tamsią plutelę.
„Mes laukėme tokio tiesioginio aptikimo“, – sakė profesorius Yoshihiro Furukawa iš Tohoku universiteto Japonijoje, atradęs cukrų Bennu asteroide. „Tarpžvaigždinėje terpėje susidarę cukrūs gali pasiekti Žemę ir kitas planetas per kometų dulkes... Šis tiekimas galėjo padėti palengvinti gyvybės atsiradimą, jei planetų aplinka sugebėjo sukurti gyvybę iš tokių molekulių, nors pats procesas vis dar lieka neaiškus.“
Taip pat skaitykite
Rašyti komentarą