Nuo Afrikos iki Karibų jūros baseino: virš Atlanto skraidančių palydovų objektyvai užfiksavo bauginantį vaizdą

Tai ne tik jūros žolės sankaupa – tai Didysis Atlanto sargassumo juosta (DASJ), reiškinys, kurio tokio masto dar prieš 15 metų nebuvo. Ir ši juosta toliau auga, iš ekologinės keistenybės virsdama pasauline grėsme.

Didysis pabėgimas iš mėlynosios dykumos

Dar XX a. viduryje okeanografas John Reiter rašė, kad plūduriuojantys sargassumo dumbliai yra „ne daugiau kaip paviršutiniškas didelio masto vandenyno reiškinys“. 

Tuomet šie dumbliai buvo laikomi nekenksmingu Sargaso jūros, unikalios Atlanto vandenyno vietovės, kuri yra neturtinga maistinėmis medžiagomis, bet turtinga prie šių sąlygų prisitaikiusiais gyvūnais, bruožu. 

Sargassum buvo šios trapi ekosistemos dalis, dreifuojanti savo „mėlynojoje dykumoje“.

8500 km nuo Afrikos iki Amerikos. Mastas, žinoma, stebina

Tačiau šiandien, kaip rodo didelio masto tyrimai, šis idiliškas vaizdas yra pasenęs. 

Mokslininkai iš Harbor Branch okeanografijos instituto prie Atlanto universiteto Floridoje atliko milžinišką darbą, surinkdami ir išanalizuodami keturių dešimtmečių duomenis. 

Jie ištyrė istorinius stebėjimus, palydovinius vaizdus, atliko lauko eksperimentus ir cheminius tyrimus, kad suprastų vieną iš svarbiausių pastarojo meto jūrų aplinkos pokyčių. 

Rezultatai, paskelbti mokslo žurnale „Harmful Algae“, yra šokiruojantys.

Mūsų apžvalgoje išsamiai nagrinėjama sargassumo istorija: kaip jis auga, kas skatina jo augimą ir kodėl matome tokį staigų biomasės augimą Šiaurės Atlante, – sako tyrimo vadovas Brianas Lapointas.

Pagrindinis pokytis yra susijęs su dumblių buveine. 

Anksčiau sargassumas buvo uždarytas šiltuose Sargasso jūros vandenyse, o dabar jis masiškai žydi ten, kur anksčiau nedominavo – pakrančių vandenyse, turtinguose maistinėmis medžiagomis. 

Šie vandenys, prisotinti nuotekomis iš žemės ūkio laukų, nuotekomis ir atmosferos teršalais, tapo sargassumui savotiškais steroidais, sukėlusiais nekontroliuojamą augimą.

Monstras, kurį mes sukūrėme

Pirmą kartą pasaulis susidūrė su didelio masto reiškiniu 2011 m. Nuo tada jis kartojosi beveik kiekvienais metais (išskyrus 2013 m.), ir kiekvieną kartą jo mastas tapo vis grėsmingesnis.

Iki 2025 m. juosta pasiekė rekordinius dydžius, sudarydama nepertraukiamą juostą, kurios ilgis viršijo 8850 kilometrų. 

Kad būtų lengviau įsivaizduoti šį mastą: tai dvigubai platesnis nei Jungtinės Valstijos nuo vakarinės iki rytinės pakrantės.

Sargassumas. Jis taip pat vadinamas jūros vynuogėmis

Iš pradžių sargassumo „pabėgimas“ į pietus, iš Sargasso jūros į tropinius vandenis, galėjo būti išprovokuotas atmosferos anomalija – neigiama Šiaurės Atlanto svyravimo faze 2009–2010 m.

Tačiau tai, kas įvyko vėliau, buvo beprecedentinis reiškinys. Dumbliai rado naują, neišsenkantį maisto šaltinį.

Sargassumo sėkmė tiesiogiai priklauso nuo azoto (N) ir fosforo (P) prieinamumo. 

Kontroliniai eksperimentai parodė šokiruojantį augimo greitį: maistinių medžiagų turtingoje aplinkoje Sargassum natans ir Sargassum fluitans rūšys gali padvigubinti savo biomasę per vos 11 dienų. 

Ir šis augimas pakrančių „neritinėse“ vandenyse vyksta net greičiau nei atvirame vandenyne.

Šie pokyčiai atspindi perėjimą nuo natūralių maistinių medžiagų šaltinių vandenyne, tokių kaip apvelingas ir vertikalus maišymas, prie sausumos šaltinių, tokių kaip žemės ūkio nuotekos, nuotekų išleidimas ir atmosferos krituliai, – aiškina Lapointe.

Amazonės upė čia atlieka pagrindinio tiekėjo vaidmenį. Tais metais, kai jos baseinas išsilieja, trąšomis turtingas vanduo iš laukų patenka į Atlanto vandenyną, sukeldamas intensyvų žydėjimą. 

Sausringais laikotarpiais žydėjimas sustabdomas. Tai įrodo, kad būtent žmogaus veikla, o ne gamtos ciklai, tapo pagrindine šios ekologinės bombos varomąja jėga.

Vandenynų srovės išneša „derlių“ po visą baseiną. 

Dar 2004–2005 m. Meksikos įlankoje buvo pastebėtos milžiniškos „plaukuotos salos“ iš dumblių, maitinamos Misisipės ir Atchafalaya upių nuotekomis. Jau tada pasekmės buvo katastrofiškos.

Šiomis maistinėmis medžiagomis turtingi vandenys prisidėjo prie biomasės padidėjimo palei Meksikos įlankos pakrantę, o tai lėmė masinį žuvų išmetimą į krantą, brangų paplūdimių valymą ir netgi avarinį atominės elektrinės sustabdymą Floridoje 1991 m. - paaiškino Lapoint.

Negrįžtamas taškas

Atvirame vandenyne sargassumas yra gyvybė. Jis yra buveinė daugiau nei 100 rūšių žuvims, bestuburiams ir net jūrų vėžliams, todėl Nacionalinė vandenynų ir atmosferos tyrimų administracija (NOAA) jį pripažino svarbiausia ekosistema. 

Tačiau ta pati biomasė, pasiekusi krantą, virsta ekologine nelaime.

Dideli sargassumo sankaupų plūduriuoja netoli Sent Marteno salos

Kai tonos dumblių plūsta į Karibų salų, Meksikos įlankos ar Vakarų Afrikos pakrantes, prasideda greitas irimo procesas.

Išsiskiria nuodingas vandenilio sulfidas, kuris užteršia orą ir sukelia sveikatos problemų žmonėms ir gyvūnams. 

Pūvančios sankaupos sukuria negyvas zonas, kuriose nėra deguonies, o tai yra pražūtinga koralų rifams ir dugniniams organizmams.

Vietos valdžia susiduria su milžiniškomis valymo išlaidomis, o turizmo pramonė, kuri yra gyvybiškai svarbi šiems regionams, patiria didžiulius nuostolius.

Tačiau, jei geriau įsigilinti, grėsmė yra dar gilesnė, ir mokslininkai tik dabar pradeda tai suvokti.

Mirdami ir pūdami vandens gelmėse, dumbliai išskiria metaną – šiltnamio efektą sukeliančias dujas, kurios poveikis atšilimui yra dešimt kartų stipresnis nei CO2. 

Dabar mokslininkai bando apskaičiuoti, kokį indėlį šis milžiniškas diržas įneša į planetos anglies ciklo pokyčius. Žmogaus sukeltas grandininis reiškinys gali sustiprinti visuotinį atšilimą, kuris, savo ruožtu, sukuria dar palankesnes sąlygas dumblių augimui.

Įspūdinga, bet sargassumas išmoko savarankiškai išlaikyti savo egzistenciją. 

Mikroorganizmų ir gyvūnų, gyvenančių jo kilimėliuose, gyvybinės veiklos produktai sukuria vietinį maistinių medžiagų apytaką. 

Tai leidžia dumblams išgyventi ir plisti net vargingose vandenyno vietovėse, toli nuo pakrančių nuotekų. 

Mes sukūrėme sistemą, kuri pradėjo veikti savarankiškai...

Šaltinis: vsluh.net