Mokslininkai gelbėjosi nuo audros prie Antarktidos ir rado salą: kodėl jos nebuvo žemėlapiuose

Kaip pranešė Alfredo Vegenerio institutas (AWI), kurio mokslininkai vadovavo ekspedicijai, sala prieinamuose žemėlapiuose nebuvo pažymėta kaip sausuma. Šis rajonas buvo žymimas tik kaip potencialiai pavojingas laivybai, tačiau tokio įspėjimo priežastis liko nežinoma.

Ekspedicija prasidėjo 2026 metų vasario 8 dieną. Į jos sudėtį įėjo 93 tyrėjai iš įvairių pasaulio šalių, kurie tyrinėjo ledo tirpimo procesus ir jūros ledo dangos pokyčius šiaurės vakarinėje Vedelio jūros dalyje. Tačiau pablogėjusios oro sąlygos privertė komandą laikinai sustabdyti mokslinius darbus ir pasislėpti netoli Joinvilio salos.

Būtent tuomet laivas atsidūrė šalia vietos, kuri jūros žemėlapiuose buvo pažymėta kaip „neišsiaiškintas pavojus laivybai“. Pasak batimetrijos specialisto Saimono Droiterio, įgulos nariai iš pradžių priekyje pamatė objektą, panašų į purviną ledkalnį. Kai tyrėjai prisiartino, tapo aišku, kad prieš juos – ne ledo lytis, o uolėtas sausumos ruožas.

Kaip buvo tyrinėjama sala

Aptikusi objektą, įgula nusprendė atlikti detalų jo tyrimą.

Ledonešis priartėjo prie salos maždaug 150 metrų atstumu, laikydamasis griežtų saugumo priemonių. Tyrėjai nuolat kontroliavo vandens gylį po laivu, kuris negalėjo būti mažesnis nei 50 metrų. Salos tyrimui buvo panaudotas daugiaspindulinis echolotas, leidęs ištirti jūros dugną aplink ją.

Be to, mokslininkai į orą pakėlė droną, kuris padarė seriją itin tikslių nuotraukų. Vėliau, naudodami fotogrametriją, specialistai sukūrė skaitmeninį reljefo modelį ir pakrantės linijos žemėlapį.

Paaiškėjo, kad salos ilgis siekia maždaug 130 metrų, plotis – apie 50 metrų, o aukštis virš jūros lygio – iki 16 metrų. Palyginimui, paties ledonešio Polarstern ilgis yra 118 metrų.

Kodėl salos nepastebėjo anksčiau

Didžiausią nuostabą tyrėjams sukėlė faktas, kad sala dešimtmečius liko nepastebėta kartografų.

Mokslininkai kol kas negali paaiškinti, kodėl ji šiuolaikiniuose žemėlapiuose nebuvo pažymėta kaip sausuma. Taip pat lieka neaišku, kodėl pavojingo ruožo koordinatės jūros žemėlapiuose skyrėsi nuo realios salos vietos maždaug viena jūrmyle.

Pažymima, kad viena iš priežasčių galėjo būti jos išorinis panašumas į aplinkinius ledkalnius. Sala yra padengta ledu, todėl palydovinėse nuotraukose praktiškai nesiskiria nuo daugybės šiame rajone dreifuojančių ledo masių. Dėl to automatinės sistemos ir net kosmines nuotraukas analizuojantys specialistai galėjo ją palaikyti įprastu ledkalniu.

Svarbus atradimas jūrininkams

Nors atrasta sala yra palyginti nedidelė, jos atradimas turi praktinę reikšmę. Antarktidos vandenys išlieka vienu sudėtingiausių rajonų laivybai dėl sunkių oro sąlygų, dreifuojančio ledo ir tikslių jūros dugno matavimų trūkumo.

AWI pabrėžė, kad nauji duomenys padės patikslinti tarptautinius Pietų vandenyno batimetrinius žemėlapius ir padarys laivybą šiame regione saugesnę.

Sala be pavadinimo

Šiuo metu atrasta sala neturi oficialaus pavadinimo. Tyrėjų laukia tarptautinio derinimo procedūra, po kurios naujas geografinis objektas bus įtrauktas į oficialius registrus ir jūros žemėlapius. Tik tuomet jos tikslios koordinatės ir pavadinimas taps viešai prieinami.

Be salos atradimo, ekspedicija surinko naujų duomenų apie jūros ledo būklę Vedelio jūroje. Tyrėjai užfiksavo didelius ledo storio skirtumus skirtinguose rajonuose ir jo paviršinio tirpimo požymius, o tai taps tolimesnių mokslinių tyrimų objektu.