Barbę sukūrė amerikiečių verslininkė Ruth Handler, kuri stebėdama savo dukrą suprato, kad vaikams labiausiai patinka suteikti lėlėms suaugusiųjų roles. Idėja pasiūlyti vaikams suaugusio žmogaus figūrą ir seksualią išvaizdą turinčią lėlę jai kilo atostogų Europoje metu.
Vokietijoje ji užtiko lėlę Bild Lili,- komišką striptizo šokėjos figūrėlę, kurios pirminė paskirtis buvo manekenas drabužių modeliams. Ruth iškarto nusipirko tris tokias lėles – vieną atidavė žaisti savo dukrai Barbarai, o kitas dvi pargabeno į Ameriką savo vyrui Eliotui Handleriui, kuris buvo žaislų bendrovės Mattel bendrasavininkas.
Taip seksuali vokiečių striptizo šokėja tapo Barbės prototipu.
Rašyti komentarą