Jonas Valančiūnas svariai prisidėjo prie pergalės prieš buvusią komandą

Jonas Valančiūnas rungtynėse prieš buvusią komandą per lygiai 16 minučių pelnė 14 taškų (4/5 dvit.) ir atkovojo 7 kamuolius. Naujajame Orleane jis žaidė 2021-2024 m. Rungtynes geriau pradėjo „Pelikanai“ – jie jau rungtynių pradžioje susikrovė dviženklę persvarą (10:20). 

Vis dėlto „Nuggets“, vedami 10 taškų pelniusio Nikolos Jokičiaus, šią persvarą iki kėlinio galo aptirpdė per pusę (24:29).

Galutinai „Nuggets“ pavijo ir aplenkė varžovus antrojo kėlinio 4-ąją minutę po tikslių J.Valančiūno baudos metimų (36:35). Nuo to momento komandos keitėsi pirmaujančios vaidmeniu, bet į ilgąją pertrauką svečiai išsinešė 4 taškų persvarą (62:58).

Į trečiąjį kėlinį geriau žengė „Nuggets“ ekipa. Jie per 2 minutes persvarą padidino iki dviženklės (71:60) ir visiškai kontroliavo rungtynes. Po N.Jokičiaus tikslaus tritaškio Kolorado valstijos ekipa pirmavo net 17 taškų (93:76), bet „Pelicans“ prieš lemiamą ketvirtį ją aptirpdė (97:83).

Iki rungtynių pabaigos likus kiek daugiau nei 4 minutėms, „Nuggets“ įgijo rekordinę 19 taškų persvarą (116:97). Tačiau „Pelicans“ nepalūžo – jie surengė spurtą 17:4 ir jau alsavo svečiams į nugaras (120:114).

Tuomet lyderio vaidmens ėmėsi J.Valančiūnas, pataikęs du svarbius dvitaškius, kurie sustabdė „Nuggets“ kraujavimą ir užtvirtino pergalę.

Šiose rungtynėse „Nuggets“ atliko net 10 rezultatyvių perdavimų daugiau nei „Pelicans“ – atitinkamai 35 ir 25. Verta paminėti, kad šeimininkai išsimetė net 15 metimų daugiau nei Denverio ekipa, bet tai darė 44 proc. taiklumu. 

Palyginimui, J.Valančiūno atstovaujama komanda atakavo 55 proc. taiklumu. Klaidų prasme itin nesėkmingos rungtynės buvo N.Jokičiui. Jis per 34 minutes suklydo net 9 kartus. 

Prie to itin prisidėjo lygos naujokas Derikas Queenas, kuris davė rimtą kovą serbui. Naujoko sąskaitoje – 30 taškų ir 9 atkovoti kamuoliai. Taip pat jis ketvirtojo kėlinio pabaigoje efektingai sugrūdo kamuolį į krepšį per J.Valančiūną.

„Pelicans“ gretose į aikštę grįžo po kairės kojos traumos sveikstantis Zionas Williamsonas. Jis per 29 minutes pelnė 14 taškų. 

„Pelicans“: Derikas Queenas 30 (9 atk. kam.), Trey Murphy III 23, Jeremiah Fearsas 16. 

„Nuggets“: Peytonas Watsonas 32 (12 atk. kam.), Nikola Jokičius 28 (11 atk. kam., 12 rez. perd., 9 klaidos), Jamalas Murray 16 (8 rez. perd.)