Naujoji „Formulės 1“ era prasidėjo: Verstappenas sudaužė bolidą, „Mercedes“ triuškino varžovus

Naująją „Formulės 1“ erą geriausiai pradėjo „Mercedes“ komanda. Britas George‘as Russellas dominavo visose kvalifikacijos dalyse ir iškovojo „pole“ poziciją, įveikęs ratą per 1 min. 18.518 sek.

Arčiausiai G. Russello buvo jo komandos draugas italas Kimi Antonelli, pralaimėjęs 0.293 sek. Italas dar trečioje treniruotėje sudaužė bolidą ir buvo nerimaujama, kad jam gali tekti praleisti kvalifikaciją. Visgi, „Mercedes“ mechanikai sukūrė stebuklą ir K. Antonelli spėjo atvežti gerą rezultatą.

Kitos komandos rimčiau pasipriešinti „Mercedes“ nepajėgė. Isackas Hadjaras su „Red Bull“ buvo 3-ias, bet atsiliko net 0.785 sek. „Ferrari“ ir „McLaren“ pilotų deficitas buvo dar didesnis.

Kvalifikacijoje taip ir nepamatėme, ką gali olandas Maxas Verstappenas. „Red Bull“ lyderis jau pirmoje kvalifikacijos rate išlėkė iš trasos, sudaužė bolidą ir liko be greitojo rato.

Trečioje kvalifikacijos dalyje taip pat kilo sumaištis: „Mercedes“ išleido K. Antonelli į trasą su dar pritvirtintais aušinimo įrenginiais, todėl buvo parodyta raudona vėliava ir pradėtas tyrimas. Vieną tokių įrenginių pervažiavo L. Norrisas.

Ispanui Carlosui Sainzui („Williams“) ir kanadiečiui Lance‘ui Strollui („Aston Martin“) nepasisekė taip kaip K. Antonelli. Jų mechanikai taip ir nespėjo sutaisyti bolidų, tad pilotai kvalifikacijoje nepajudėjo į trasą.