Jis toks ilgas kaip krepšinio aikštelė, aukštas kaip žirafa ir matomas net iš kosmoso

Prieš dvejus metus mokslininkai pastebėjo didžiulį Pavona clavus koralą. Nors kitą rytą jie ketino išvykti iš Saliamono Salų, nusprendė pasilikti, dar kartą pasinerti ir išmatuoti šį objektą.

„Pakeitėme tvarkaraštį ir subūrėme apie 12 žmonių mokslinę komandą, kad nusileistume ir dokumentuotume šį milžinišką koralą. Per daugiau nei 30 metų, kurios skiriu koralinių rifų tyrimams, niekada nemačiau nieko tokio masyvaus ir įspūdingo. Tai tikrai pribloškiama“, – pasakojo Erikas Braunas, pirmaujantis koralų ekspertas ir ekspedicijos narys.

Tyrėjai nustatė, kad koralo plotis siekia 34 metrus, ilgis – 32 metrus, o aukštis sudaro 5,5 metro. Tai viena didžiausių pavienių kolonijų pasaulyje, kurios amžius vertinamas maždaug 300 metų. Ekspedicijos vadovas Paulas Rose’as pabrėžė, kad tokios reikšmės atradimas yra kiekvieno mokslininko svajonė.

Koralų polipai yra maži gyvūnai, giminingi medūzoms. Jų lervos nusėda ant jūros dugno ir virsta polipais, kurie dauginasi kurdami genetiškai identiškas kopijas. Tūkstančiai tokių polipų kartu suformuoja koloniją, veikiančią kaip vienas organizmas.