Didžiausias pasaulyje ledkalnis suskilo: jo plotas buvo toks pat kaip visos JAV valstijos, ką tai reiškia?

Mokslininkai atidžiai stebi šį ledkalnį nuo 1986 m., kai jis atsiskyrė nuo Filchnerio-Ronne ledyno Antarktidoje. 

Nuo tada A23a ne kartą išlaikė „didžiausio esamo ledyno“ titulą, tik laikinai nusileisdamas dar didesniems, bet trumpesnio gyvavimo ledynams, pavyzdžiui, A68 2017 m. ir A76 2021 m., rašo CNN.

Kur dabar yra didžiausias ledkalnis

Dabar Britų Antarkties tarnybos (BAS) okeanografas Endrius Meyersas praneša, kad ledkalnis greitai byra ir praranda labai didelius fragmentus, kurie patys savaime yra klasifikuojami kaip dideli ledkalniai.

Pasak Meyerso, „mega ledkalnis“ dabar sumažėjo iki maždaug 1700 kvadratinių kilometrų. A23a daugiau nei 30 metų buvo prikaustytas prie Weddelio jūros dugno Antarktidoje, tikriausiai tol, kol sumažėjo tiek, kad prarado sukibimą su jūros dugnu.

Tada 2020 m. jį pagavo vandenynų srovės, kol jis vėl įstrigo vadinamojoje Taylor kolonoje – sūkuryje, susidarančiame, kai srovė susiduria su povandenine kalva. 

Praėjusių metų gruodį buvo pranešta, kad ledkalnis vėl pradėjo judėti. Šių metų kovo mėnesį jis užstrigo prie žemyninio šelfo, bet jau gegužės mėnesį vėl išsilaisvino ir tęsė dreifą.

Meyers paaiškino ledkalnio suskilimo aplinkybes: „Nuo gegužės, kai jis atsikabino nuo šelfo po kelių mėnesių įstrigimo kovo mėnesį, jis seka galingą srovę, kuri juda prieš laikrodžio rodyklę aplink Pietų Džordžiją. 

Ši srovė greičiausiai galiausiai nuneš ledkalnį ir jo nuolaužas į šiaurės rytus – vis dar į vadinamąją ledkalnių alėją“.

Jis pažymėjo, kad A23a „pakartoja likimą“ kitų anksčiau pavadintų mega ledkalnių (A68 ir A76), kurie taip pat suskilo Pietų Džordžijos regione – užjūrio teritorijoje, priklausančioje Jungtinei Karalystei pietinėje Atlanto vandenyno dalyje. Tiesa, A23a išsilaikė ilgiau nei abu ankstesnieji.

Koks yra didžiausias ledkalnis pasaulyje šiuo metu

Po suskilimo didžiausio ledkalnio pasaulyje titulas dabar priklauso D15a, kurio plotas yra apie 3000 kvadratinių kilometrų. Pasak Meyerso, jis „gana stabiliai“ laikosi prie Antarkties krantų, netoli Australijos bazės Davis.

A23a kol kas išlaiko antro pagal dydį ledkalnio pasaulyje statusą, bet, pasak Meyerso, tai „greitai pasikeis“, nes jis ir toliau „skils į fragmentus artimiausiomis savaitėmis“. Šiltesnis vanduo ir pietų pavasario atėjimas reiškia, kad jis greičiausiai suskils į „ledkalnius, kurie bus per maži tolesniam stebėjimui“.

Ledkalnių skilimas yra natūralus procesas, ir mokslininkai dar neturi pakankamai megaledkalnių stebėjimų, kad suprastų, ar jų skaičius didėja dėl visuotinio atšilimo. 

Tačiau akivaizdu, kad per pastaruosius dešimtmečius ledo šelfai prarado trilijonus tonų ledo dėl padidėjusio ledkalnių atitrūkimo skaičiaus ir tirpimo, daugiausia dėl vandenyno vandens šilimo ir srovių pokyčių.

Žmogaus veiklos sukeltas klimato pokytis sukelia nerimą keliančius pokyčius Antarktidoje, kurie gali sustiprinti katastrofišką jūros lygio kilimą.

Šaltinis: unian.net