Sunku patikėti, ką kosmose pavyko užfiksuoti astronomams: žvaigždžių gimimo regionas Paukščių Take

Kaip rašo Interesting Engineering, objektas pavadintas Cosmic Christmas Tree („Kosminė eglutė“) ir yra NGC 2264 ūko ribose, maždaug 2 700 šviesmečių atstumu nuo Žemės.

Šis regionas yra mažai pastebimoje Vienaragio žvaigždyne, netoli tankios Paukščių Tako centrinės plokštumos, kur iki šiol yra didelis kiekis dujų ir kosminių dulkių. Būtent dėl to čia aktyviai formuojasi naujos žvaigždės.

Straipsnyje teigiama, kad šis žvaigždžių spiečius savo šventinį pavadinimą gavo dėl trikampio formos, kurią sudaro jaunos žvaigždės. 

Teleskopo nuotraukose ši konfigūracija labai primena Kalėdų eglutę. Tačiau už patrauklaus vaizdo slepiasi itin dinamiška aplinka. Dujų ir dulkių debesų viduje žvaigždės toliau gimsta, išskiria didžiulį energijos kiekį ir keičia erdvę aplink save.

„Mokslininkams NGC 2264 yra vertinga tuo, kad vienoje srityje galima stebėti kelis žvaigždžių formavimosi etapus: nuo tankių debesų žlugimo iki momento, kai jaunos žvaigždės pradeda „išstumti“ medžiagą, iš kurios pačios susiformavo“, – aiškina tyrėjai.

Pažymima, kad NGC 2264 ūkas yra didžiulis vandenilio dujų, sumaišytų su tankiu kosminiu dulkių sluoksniu, masės. Kai naujai susiformavusios žvaigždės įkaista, jos spinduliuoja galingą ultravioletinę šviesą, kuri sužadina vandenilio atomus. Dėl to didelės ūko dalys šviečia raudonai.

Astronomai tokias sritis klasifikuoja kaip emisinį ūką. Tamsios dulkių juostos, einančios per jas, blokuoja tolimų žvaigždžių šviesą ir sukuria ryškius kontrastus.

Tačiau dulkės ne tik sugeria šviesą. Prie karštų žvaigždžių ji sklaido mėlynas bangas, formuodama vadinamuosius atspindžių ūkus. 

Būtent raudonos ir mėlynos šviesos derinys suteikia Kosminės eglutės daugiasluoksnį, beveik šventinį vaizdą.