Ar kada nors turėsime vieną gripo vakciną daugeliui metų į priekį?

Daugelis mokslininkų dirba kurdami patobulintas gripo vakcinas. Mūsų dabartinės vakcinos yra netobulos, tačiau jos vis tiek mus apsaugo.

Gripas yra daug rimtesnis nei paprastas peršalimas: visame pasaulyje nuo gripo kasmet miršta nuo 300 000 iki 500 000 žmonių – dauguma jų yra nepaskiepyti. Per didžiausią gripo pandemiją mirė nuo 50 iki 100 milijonų žmonių. Mūsų dabartinės, netobulos gripo vakcinos vien tik JAV nuo 2004 iki 2014 metų išgelbėjo 40 000 gyvybių. Netobula apsauga yra daug geriau nei jokios apsaugos.

Ideali gripo vakcina apsaugotų nuo visų skirtingų gripo viruso padermių. Virusas turi formą su skirtingomis dalimis. Virusų dalys, kurias atakuoja tradicinės vakcinos, nuolat keičiasi, generuodamos naujas padermes. Štai kodėl kiekvienais metais reikalinga nauja gripo vakcina.

Laimei, mokslininkai pagaliau sėkmingai kuria vakcinas, kurios atakuoja tas viruso dalis, kurios nesikeičia – „konservuotas“ dalis. Vakcina, nukreipta į konservuotas dalis, teoriškai galėtų apsaugoti nuo visų gripo viruso padermių, tiek praeities, tiek ateities.

Tobula vakcina taip pat užkirstų kelią bet kokiems simptomams. Mūsų dabartinės gripo vakcinos negarantuoja, kad nesusirgsite gripu, tačiau jos sumažina simptomų sunkumą ir yra gana veiksmingos užkertant kelią hospitalizacijai ir mirčiai. Viena iš priežasčių, kodėl jos yra tik iš dalies veiksmingos, yra ta, kad naudojant dabartines technologijas vakcinos gamyba užtrunka mažiausiai šešis mėnesius. 

Tai reiškia, kad mokslininkai kiekvieną žiemą turi nuspręsti, kokios viruso padermės cirkuliuos po aštuonių ar dešimties mėnesių, kai prasidės kitas gripo sezonas. Deja, kartais virusas mus apgauna: žiemą cirkuliuojančios padermės pakeičiamos kitomis padermėmis, kol dar neprasidėjo kitas gripo sezonas. 

Mokslininkai dirba su naujo tipo vakcinomis, kurias galima pagaminti daug greičiau, pavyzdžiui, ypač sėkmingomis mRNR vakcinomis, sukurtomis COVID-19.

Galų gale, tobula gripo vakcina taip pat pasiūlytų apsaugą visam gyvenimui. Kuriama speciali mRNR vakcina, kuri priverstų organizmą ilgą laiką, jei ne visą gyvenimą, atakuoti virusą.

Nors COVID pandemija paskatino didesnes investicijas į vakcinas nuo gripo ir kitų virusų, mano nuomone, investicijos vis dar nėra pakankamai didelės, atsižvelgiant į galimą investicijų į vakcinas grąžą. Pavyzdžiui, vien tik Jungtinėse Amerikos Valstijose iki 2023 m. pradžios COVID vakcinos užkirto kelią 19 milijonų hospitalizacijų ir daugiau nei trims milijonams mirčių, sutaupydamos ekonomikai 1,2 trilijono dolerių. Vakcinų kūrimas kainavo tik nedidelę dalį šios sumos.

Ar kada nors pamatysime tobulą gripo vakciną? Tikriausiai ne mano ar jūsų gyvenime. Tačiau beveik neabejotinai pamatysime patobulintas, mažiau netobulas vakcinas. Ir, pakartosiu, netobula apsauga yra daug geriau nei jokios apsaugos.

Šaltinis: www.health.harvard.edu