Žmonija neliks be šokolado: Peru rastos anksčiau nežinomos kakavmedžių rūšys

Tyrėjai aptiko keturias iki šiol nežinotas kakavmedžių genetines linijas, o dvi iš jų gali pasižymėti ypač aukštos kokybės ir išskirtinio skonio kakavos pupelėmis.

Šis atradimas svarbus ne tik gurmanams, bet ir žemės ūkiui. Kakavos augintojai visame pasaulyje susiduria su rimtais iššūkiais: ligomis, klimato kaita ir augančia temperatūra, kuri gali kelti grėsmę kakavmedžių derliui.

Didelė problema yra augalų įvairovės mažėjimas. Žemės ūkyje dažnai pasirenkamos kelios produktyviausios veislės, kurios vėliau plačiai auginamos visame pasaulyje. Tačiau tokios monokultūros tampa lengviau pažeidžiamos ligų ir klimato pokyčių. Istorijoje jau būta atvejų, kai pernelyg didelė priklausomybė nuo vienos augalų rūšies sukėlė dideles krizes.

Peru yra viena svarbiausių kakavmedžių genetinės įvairovės vietų. Manoma, kad būtent šiame regione kakava buvo pradėta auginti pirmą kartą. Dėl to mokslininkų grupė ištyrė vietinius kakavmedžius, ieškodama retų ir vertingų genetinių savybių.

Tyrimo metu buvo išanalizuoti 390 kakavmedžių genomai, naudojant šimtus genetinių žymenų. Mokslininkai nustatė keturias naujas genetines linijas, kurių anksčiau nebuvo įtraukta į kakavos klasifikaciją.

Dvi iš naujai atrastų linijų turi genetinių požymių, rodančių, kad jų pupelės gali pasižymėti aukšta kokybe, geru aromatu ir būti patrauklios prabangių šokolado gaminių rinkai.

Tyrėjai taip pat iš naujo įvertino populiarios kakavos veislės CCN 51 kilmę. Paaiškėjo, kad ši veislė yra kelių skirtingų genetinių linijų mišinys, o nauji duomenys padėjo tiksliau nustatyti jų indėlį.

Peru kakavos įvairovę išsaugoti padėjo tai, kad daug kakavos vis dar auginama nedideliuose vietinių bendruomenių ūkiuose. Be to, šalies kraštovaizdis – nuo Amazonės baseino iki Andų papėdžių – sukuria skirtingas augimo sąlygas, leidžiančias išlikti įvairioms kakavmedžių rūšims.

Mokslininkai pabrėžia, kad naujų genetinių linijų atradimas gali būti svarbus kovojant su klimato kaitos poveikiu. Atsparios kakavmedžių veislės ateityje gali padėti išlaikyti šokolado gamybą net šylant klimatui.

Be to, didesnė kakavos įvairovė gali suteikti naujų skonių šokolado mėgėjams. Retos veislės, tokios kaip egzotiškesnės kakavos rūšys, gali ne tik praturtinti rinką, bet ir padėti išsaugoti genetinius išteklius, kurie ateityje gali tapti labai svarbūs.

Tyrimo rezultatai paskelbti moksliniame žurnale „PLOS One“.