Lietuvos aviatoriai teigia, jog šiandieninėje Lietuvoje sunaikinta pati aviacija, tad nėra kam prisiminti ir šlovingą istoriją.
Priverstinis nusileidimas
F. Vaitkaus skrydis per Atlantą - vienas reikšmingiausių ne tik Lietuvos, bet ir pasaulio aviacijos istorijos įvykių, nes F. Vaitkus buvo tik šeštasis pilotas, įveikęs Atlantą vienviečiu lėktuvu. Be to, F. Vaitkus pirmasis transatlantinio skrydžio metu panaudojo radiokompasą.
Po S. Dariaus ir S. Girėno žūties tarp Amerikos lietuvių išplito idėja apie tokio skrydžio pakartojimą. 1933 m. buvo įkurta Amerikos lietuvių transatlantinio skridimo sąjunga (ALTASS), koordinavusi parengiamuosius darbus. Iš pradžių kandidatu pakartoti "Lituanica" skrydį buvo pasirinktas lakūnas Juozas James Janušauskas, tačiau dėl nesutarimų su ALTASS jo paslaugų atsisakyta, o naujuoju "Lituanica II" pilotu paskirtas 26-erių F. Vaitkus, gimęs Čikagoje, lietuvių išeivių šeimoje. Aukštuosius aviacijos kursus jis buvo baigęs Kalifornijos aviacijos mokykloje, tarnavo JAV karinėse oro pajėgose lakūnu leitenantu ir 1931 m. buvo išleistas į atsargą. Viskonsino valstijoje F. Vaitkus buvo įkūręs aviacijos mokyklą
Antrasis lietuvių skrydis per Atlantą dėl finansinių ir techninių nesklandumų, prastų oro sąlygų buvo ilgai atidėliojamas, kol 1935 m. rugsėjo 21 d. "Lituanica II" pakilo iš Niujorke esančio "Floyd Bennett Field" aerodromo. Skrydis nebuvo lengvas. Pirmąsias valandas F. Vaitkus dėl lietaus ir šlapdribos skrido vadovaudamasis vien tik lėktuvo prietaisų rodikliais. Norėdamas išvengti lėktuvo apledėjimo daug kartų keitė skridimo aukštį, o tai didino kuro sąnaudas. Netrukus tapo aišku, jog vienu pakilimu pasiekti Kauną nepavyks. Nuskridęs 5 100 km, F. Vaitkus nusprendė leistis Dubline papildyti kuro atsargas bei patikrinti skrydžio metu sutrikusį benzino siurblio darbą, tačiau tvyravęs tirštas rūkas privertė lakūną nutūpti Balinrobo rajone (Airija) esančioje ganykloje.
Lėktuvui leidžiantis stiprus vėjo gūsis bloškė skraidyklę į šoną, jos dešinysis sparnas užkabino žemę ir lėktuvas ėmė suktis. Šis smūgis smarkiai apgadino "Lituanica II": nulūžo lėktuvo sparno galas, buvo stipriai apgadinta važiuoklė bei propeleris. Tęsti kelionės toliau nebebuvo įmanoma. Laimei, lakūnas liko sveikas.
Daugiau skaitykite dienraštyje "Vakarų ekspresas"
Taip pat skaitykite
Rašyti komentarą