ES ir Australija sudarė laisvosios prekybos susitarimą

U. von der Leyen pabrėžė, kad Briuseliui yra svarbu plėsti ir diversifikuoti tarptautinius prekybos ryšius, siekiant sumažinti rizikas bei priklausomybę – ypač tuo metu, kai JAV, prezidentaujant Donaldui Trumpu, dėl agresyvios muitų politikos tampa vis sudėtingesne partnere, o Kinija elgiasi vis drąsiau.

Pramonės sritys, kurios gali turėti ypač didelės naudos iš šio susitarimo, pasak Europos Komisijos, yra mašinų gamyba, chemijos pramonė, automobilių pramonė ir žemės ūkis. ES, be to,  turėtų gauti geresnę prieigą prie strategiškai vertingų Australijos žaliavų, tokių kaip retieji žemės elementai ir litis.

„Siunčiame stiprų signalą likusiam pasauliui, kad turbulencijų laikais draugystė ir bendradarbiavimas yra svarbiausi dalykai“, – pabrėžė Komisijos pirmininkė. Nors ES ir Australija geografiškai yra toli viena nuo kitos, tačiau jų požiūris į pasaulį vargu ar galėtų būti artimesnis. Dar labiau suartėti siekiama ir sudarius naują saugumo bei gynybos partnerystę, numatančią glaudesnį bendradarbiavimą kovojant su kibernetinėmis rizikomis, hibridinėmis grėsmėmis, taip pati užsienio šalių vykdomu manipuliavimu informacija bei kišimusi.

Ministras pirmininkas A. Albanesė sakė, kad laisvosios prekybos susitarimas bus naudingas abiem pusėms. Australijai reikšmingas muitų panaikinimas vyno ir jūros gėrybių eksportui. Be to, ateityje į ES bus galima eksportuoti daugiau žemės ūkio produktų, pavyzdžiui, jautienos. Savo ruožtu susitarime numatyta panaikinti daugiau nei 99 proc. muitų ES prekių eksportui į Australiją, o tai, ES duomenimis, visų dydžių įmonėms kasmet padės sutaupyti apie milijardą eurų muitų mokesčių. Susitarimas taip pat turėtų palengvinti ES specialistų galimybes dirbti Australijoje.

ES prognozuoja, kad šalių narių eksportas į Australiją ateinantį dešimtmetį gali išaugti trečdaliu – iki 17,7 milijardo eurų per metus. Ypač didelis augimo potencialas numatomas pieno produktų, transporto priemonių ir chemikalų sektoriuose. ES investicijos Australijoje gali padidėti daugiau nei 87 proc.

ES yra trečia didžiausia Australijos prekybos partnerė po Kinijos ir Japonijos. Tuo tarpu Australija prekyboje prekėmis su 27 ES valstybėmis užima tik 20-ąją vietą. Beveik 28 mln. gyventojų turinti šalis, stiprindama bendradarbiavimą su ES, taip pat siekia sumažinti priklausomybę nuo savo didžiausios prekybos partnerės Kinijos, kuri Indijos ir Ramiojo vandenynų regione elgiasi vis agresyviau ir leidžia australams aiškiai pajusti savo galios poziciją.

Kada susitarimas su Australija galės būti pasirašytas, kol kas neaišku. Sutarties tekstas dar turi būti teisiškai patikrintas ir išverstas į visas oficialias ES kalbas. Po to jam turės pritarti šalys narės ir Europos Parlamentas.