Mėlynos ar rudos: kas žinoma apie neandertaliečių akių, plaukų ir odos spalvą

Šiuolaikiniai žmonės turi apie 2 % neandertaliečių DNR, kuri daro įtaką įvairiems bruožams - nuo imuninių reakcijų iki elgesio polinkių. 

Tačiau nustatyti neandertaliečių fizines savybes remiantis vien jų genetiniu kodu tebėra iššūkis, rašo IFLScience.

Genetika, kurios mokoma vidurinių mokyklų biologijos kursuose, dažnai supaprastina paveldėjimą iki modelio su vienu genu ir vienu požymiu. 

Tačiau dauguma požymių yra daugelio genetinių veiksnių sudėtingos sąveikos rezultatas. Dėl šio sudėtingumo beveik neįmanoma numatyti fizinių savybių vien tiriant DNR sekas.

„Mums sunku suprasti šiuos dalykus remiantis vien genų seka, - aiškina Viskonsino-Medisono universiteto antropologijos profesorius Džonas Hoksas (John Hawkes).

Nors tyrėjai gali analizuoti gyvų žmonių genetinius pokyčius, taikant tuos pačius metodus seniai išnykusioms rūšims, tokioms kaip neandertaliečiai, kyla didelių kliūčių.

Vienas iš labiausiai diskutuotinų neandertaliečių genetikos aspektų yra plaukų ir akių spalva. Ankstyvieji tyrimai parodė, kad specifinis MC1R geno variantas, aptiktas dviem neandertaliečiams, galėjo lemti raudonus plaukus, todėl imta spėlioti, kad šį bruožą galėjo turėti visa rūšis.

Tačiau tolesnio sekos nustatymo metu šio geno nepavyko aptikti kituose neandertaliečių genomuose, todėl galima manyti, kad jis buvo retas arba iš viso neegzistavo. Panašiai neandertaliečių DNR nenustatyta genų, susijusių su šiuolaikinių žmonių mėlynomis akimis.

„Ar tikėtina, kad neandertaliečiai turėjo mėlynas akis? Ne, manau, kad tai mažai tikėtina“, - pažymi Hawkesas.

2012 m. atliktame tyrime bandyta nuspėti trijų neandertaliečių išvaizdą pagal jų DNR ir padaryta išvada, kad visi jie tikriausiai turėjo rudas akis, nors pasitikėjimas šiomis išvadomis tebėra menkas.

Iš neandertaliečių paveldėtų pigmentacijos genų tyrimai rodo, kad jų įtaka šiuolaikinių žmonių bruožams skiriasi.

„Dėl vieno iš jų vidutiniškai tampate šiek tiek šviesesnės odos, o dėl kito - tamsesnės“, - aiškina Čikagos universiteto Makso Planko evoliucinės antropologijos instituto darbuotojas Michaelis Dannemannas.

Tai rodo, kad neandertaliečiai, kaip ir šiuolaikiniai žmonės, turėjo įvairią pigmentaciją. Tačiau mokslininkai neturi pakankamai genetinių duomenų apie neandertaliečius, gyvenusius žemesnėse platumose, pavyzdžiui, Artimuosiuose Rytuose, todėl negali iki galo suprasti šios variacijos.

Nepaisant DNR sekos nustatymo pažangos, daugelis neandertaliečių išvaizdos aspektų tebėra nežinomi.

„Galbūt neandertaliečiai turėjo visai kitokį žilumo modelį nei mes. 

Galbūt jie turėjo kitokį plaukų slinkimo modelį“, - spėlioja Hawkesas.

Nors genetiniai tyrimai ir toliau atskleidžia detales apie šią išnykusią rūšį, tiksli neandertaliečių rūšis gali visiems laikams likti paslaptimi.