Fizinių problemų turėjęs Djokovičius per plauką ištraukė pergalę prieš „ace'us“ rinkusį amerikietį

Tik po labai dramatiškos kovos serbui pavyko patekti į kitą etapą. Trečiojo rato mače serbas 6:4, 1:6, 6:4 palaužė amerikietį Aleksandarą Kovačevičių (ATP-70), kuris buvo labai arti vieno didžiausių savo karjeros pasiekimų.

Šis mačas serbui tikrai nebuvo lengvas. Tam tikrais momentais N. Djokovičius atrodė išsekęs, o tuo metu amerikietis demonstravo vieną geriausių savo pasirodymų ir spaudė legendinį varžovą iki pat paskutinių minučių.

Įdomu tai, kad šie žaidėjai jau buvo susitikę prieš trejus metus „Roland Garros“ turnyre, kur N. Djokovičius triumfavo 6:3, 6:2, 7:6. Tačiau šį kartą amerikietis favoritui metė daug rimtesnį iššūkį.

Dar prieš mačą A. Kovačevičius pripažino, kad patirtis žaidžiant prieš serbą jam suteikia daugiau pasitikėjimo.

„Tai, kad jau buvau korte su juo ir žaidžiau prieš Novaką, leidžia jaustis daug komfortiškiau. Dabar esu labiau pasiruošęs kovoti ir daugiau galvoju apie tai, kaip laimėti mačą, o ne apie patį faktą, kad žaidžiu prieš Novaką dideliame stadione“, – sakė amerikietis.

Jis taip pat pabrėžė, kad per kelerius metus ATP ture jau priprato prie didelių scenų.

„Esu ture jau 3–4 metus, žaidžiau prieš daugelį geriausių žaidėjų, todėl tokios situacijos man jau nėra naujos“, – pridūrė A. Kovačevičius.

Mačo pradžia buvo netikėta. A. Kovačevičius labai agresyviai pradėjo susitikimą ir jau pirmajame geime iš karto spaudė N. Djokovičių. Po kelių ilgesnių apsikeitimų smūgiais serbas suklydo, o amerikietis susikūrė du „break pointus“.

Viename epizode kamuoliukas net pakeitė kryptį po kontakto su linija, o N. Djokovičius jį pataikė raketės rėmu. A. Kovačevičius tuo pasinaudojęs laimėjo pirmąjį geimą.

Vis dėlto serbas greitai susigrąžino kontrolę. Nors pradžioje jis darė nemažai klaidų – viename geime net padarė dvigubą padavimo klaidą – vėliau pradėjo geriau žaisti nuo galinės linijos.

Ilgesniuose taškuose N. Djokovičius pradėjo gainioti varžovą po visą aikštę ir priversdavo jį smūgiuoti iš nepatogių pozicijų.

Nepaisant to, amerikietis taip pat demonstravo puikią formą – jo agresyvūs smūgiai nuo galinės linijos ir drąsus žaidimas neleido serbui jaustis komfortiškai.

Seto pabaigoje N. Djokovičius vis dėlto perėmė iniciatyvą ir pasinaudojo patirtimi. Serbas realizavo savo galimybes ir laimėjo pirmąjį setą 6:4.

Antrajame sete situacija korte visiškai pasikeitė. A. Kovačevičius pradėjo žaisti dar agresyviau, o jo padavimai tapo praktiškai neįveikiami.

Viename geime amerikietis net keturis kartus iš eilės atliko „ace'us“, o N. Djokovičius net nespėdavo sureaguoti į galingus varžovo padavimus ir tik stebėjo, kaip kamuoliukas skrieja pro šalį.

Serbas tuo metu akivaizdžiai pradėjo nervintis. Jis padarė kelias dvigubas padavimo klaidas, taip pat vienu momentu net susierzino dėl smulkmenos – griežtu tonu pareikalavo greičiau paduoti rankšluostį, o tribūnose sėdėjęs treneris taip pat emocingai reagavo į serbo klaidas.

Tuo metu A. Kovačevičius atrodė visiškai atsipalaidavęs ir užtikrintai rinko taškus.

Amerikietis pradėjo dominuoti tiek prie tinklo, tiek žaisdamas nuo galinės linijos. N. Djokovičius dažnai nespėdavo prie stiprių varžovo smūgių. Tokiu būdu setas baigėsi įspūdingu amerikiečio dominavimu – 6:1.

Mačo metu buvo ir kurioziškas epizodas – viename geime teisėjas netyčia per anksti paskelbė „fault“, kai N. Djokovičius dar tik ruošėsi paduoti. Tiek žiūrovai tribūnose, tiek žaidėjai tai pastebėję prapliupo juoku.

Lemiamas setas virto tikru psichologiniu ir fiziniu iššūkiu. N. Djokovičius pradėjo setą geriau ir vėl bandė kontroliuoti žaidimą ilgesniais taškais. Viename epizode serbas visiškai gainiojo varžovą po aikštę ir galiausiai pataikė smūgį prie pat linijos.

Tačiau amerikietis taip pat demonstravo puikų fizinį pasirengimą.

A. Kovačevičius ne kartą spėjo prie sudėtingų smūgių ir ištraukė kamuoliukus iš beveik beviltiškų situacijų, versdamas serbą žaisti vis ilgesnius ir sunkesnius taškus.

Mačo metu buvo akivaizdu, kad N. Djokovičius turi ir fizinių problemų. Serbas kelis kartus pritūpė korte, atliko įtūpstus bandydamas atpalaiduoti kojas, o viename epizode po smūgio nestabiliai nusileido ant aikštės dangos ir trumpam pagulėjo, kol atgavo kvapą. Buvo matyti, kad ilgi ir intensyvūs apsikeitimai smūgiais iš serbo pareikalavo daug jėgų.

Nepaisant to, patirtis lemiamu momentu pasiteisino.

Viename epizode jis netikėtai atliko „drop shot'ą“, kuris visiškai pagavo varžovą nepasiruošusį. Esant rezultatui 5:4 N. Djokovičiaus naudai, serbas gavo progą užbaigti mačą.

A. Kovačevičius dar bandė spausti varžovą agresyviais smūgiais, tačiau paskutiniame taške smūgiavo į užribį. Taip N. Djokovičius iškovojo pergalę 6:4, 1:6, 6:4.

Statistika taip pat parodė, kokia atkakli buvo ši dvikova. A. Kovačevičius šiame mače atliko net 18 „ace'ų“, kai tuo metu N. Djokovičius – 6. Amerikietis taip pat laimėjo apie 80 proc. taškų po pirmojo padavimo, todėl serbui buvo labai sunku susikurti „break pointų“ galimybes.

Iš viso mače sužaista daugiau nei 160 taškų, o daugelis jų virto ilgais apsikeitimais smūgiais nuo galinės linijos, kur N. Djokovičius bandė išnaudoti savo patirtį ir kantrybę.

Po mačo serbas negailėjo komplimentų varžovui.

„Mes vienas kitą gerai pažįstame, net kalbame ta pačia kalba, nes jo šeima yra serbiškos kilmės. Visada džiaugiuosi matydamas jį gerai žaidžiant“, – sakė N. Djokovičius.

Serbas pripažino, kad varžovo padavimai buvo didžiausia problema.

„Žinojau prieš mačą, kad jei jis gerai servuos ir pataikys į padavimo zonas, bus labai sunku jį palaužti. Būtent taip ir nutiko“, – tikino serbas.

N. Djokovičius taip pat neslėpė, kad tai nebuvo pats gražiausias jo mačas.

„Kartais tokiuose mačuose tiesiog bandai išgyventi ir laimėti. Tai gal ir ne pats gražiausias tenisas, bet svarbiausia – pergalė“, – sakė serbas.

Dar vienas įdomus momentas – pats A. Kovačevičius tenisą pradėjo žaisti būtent pamatęs N. Djokovičiaus mačus prieš daugiau nei 20 metų. Aštuntfinalyje N. Djokovičius susitiks su Jacku Draperiu (ATP-14).

Bendrą turnyro prizų fondą sudaro beveik 9,416 mln. JAV dolerių.