Iš sporto istorijos lobynų: prisiminkime įspūdingą „Neptūno“ debiutą Eurolygoje

„Vakarų ekspresas“ tęsia rubriką „Iš sporto istorijos lobynų“ ir siūlo prisiminti 2014-2015 metų krepšinio sezoną, kada „Neptūnas“ tapo vos trečiąja Lietuvos komanda, dalyvavusia Eurolygoje.

Klaipėdoje - Vassilio Spanoulio šou

Daugelis skeptikų prieš Eurolygos startą kalbėjo, kad „Neptūnas“ šiame turnyre taps „patrankų mėsa“, pridarys Klaipėdai gėdos ir bus triuškinamas Europos krepšinio klubų grandų.

Istorija liudija, kad taip anaiptol neįvyko, o sezonas buvo lyg iš fantastikos zonos. Eurolygoje debiutantai neptūniečiai pasirodė išties gerai - grupės varžybose iš 10 rungtynių iškovojo 4 pergales ir buvo per plauką nuo patekimo į TOP 16 etapą.

Tuomet Eurolygoje buvo kitas formatas - turnyre varžėsi 24 klubai, kurie buvo padalinti į keturias grupes po šešis, o į kitą etapą patekdavo keturios stipriausios grupės komandos.

„Neptūnas“ namuose kovėsi lyg ant sparnų - pirmiausia rezultatu 83:81 patiesė Belgrado „Crvena Zvezda“ komandą. Antrose Klaipėdoje vykusiose Eurolygos rungtynėse prieš titulais ir milijonais eurų apsikarsčiusią Pirėjo „Olympiakos“ komandą iki ketvirtojo kėlinio pabaigos likus 2 minutėms dar pirmavo 5 taškais - 72:67, tačiau lemiamomis akimirkomis graikus už ausų ėmė tempti tuometinė klubo žvaigždė Vassilis Spanoulis, padėjęs išplėšti pratęsimą ir galiausiai „Olympiakos“ laimėjo rezultatu 85:81.

Tuomet Klaipėdoje siautėjęs V. Spanoulis pelnė 34 taškus (6/11 trit., 7 rez. perd.) ir surinko 34 naudingumo balus.

Tai ir buvo vienintelės „Neptūno“ Eurolygos namų rungtynės, kurias mūsų miesto krepšininkai pralaimėjo Klaipėdoje.

Vėliau klaipėdiečiai „Švyturio“ arenoje išplėšė dar tris pergales Eurolygos turnyre: rezultatu 94:87 palaužė Valensijos „Valencia“, rezultatu 80:79 įveikė Vitorijos „Laboral Kutxa“ ir rezultatu 82:72 parklupdyta Stambulo „Galatasaray“ komanda.

Kaip vėliau paaiškėjo, būtent tas pralaimėjimas per pratęsimą prieš „Olympiakos“ komandą iš „Neptūno“ atėmė kelialapį į TOP 16 etapą.

Eurolygos „Neptūno“ namų rungtynių „Švyturio“ arenoje vidurkis buvo net 5,490 sirgalių.

Kovojo klaipėdiečių branduolys

Įdomu tai, kad tuomet „Neptūno“ komanda buvo vienintelė tokia Eurolygoje, kurioje rungtyniavo net 9 to paties miesto - Klaipėdos - krepšininkai. Tai - Martynas Mažeika, Mindaugas Girdžiūnas, Deividas Gailius, Simas Galdikas, Donatas Zavackas, Valdas Vasylius, Arnas Butkevičius, Laurynas Beliauskas ir Raidas Nacius.

Be to, komandą treniravo Klaipėdoje nuolat vaikystės dienas leidęs trenerių tandemas - darbėniškis Kazys Maksvytis ir rietaviškis Tomas Rinkevičius. Tiesa, dar trenerių štabe darbavosi dabartinis Lietuvos moterų krepšinio rinktinės treneris Vilius Stanišauskas.

Tuomet „Neptūno“ klubui vadovavo klaipėdietis Osvaldas Kurauskas.

© TRENERIŲ ŠTABAS. Eurolygoje „Neptūno“ trenerių štabas buvo toks (iš kairės į dešinę): Vilius Stanišauskas, Tomas Rinkevičius ir Kazys Maksvytis. Redakcijos archyvo nuotr.

„Neptūno“ vyr. treneris K. Maksvytis tuomet visiems pabrėždavo, kad „Neptūnas“ neabejotinai yra išskirtinė Eurolygos komanda, savo gretose turinti tiek daug savo miesto žaidėjų.

„Panašios ekipos Eurolygoje nėra. “Neptūno„ gretose net devyni žaidėjai iš Klaipėdos krašto, jau nekalbu apie tai, kad trenerių štabas ir administracijos darbuotojai - taip pat iš Klaipėdos krašto. Mums didelė garbė atstovauti šiam kraštui. Norime Europai įrodyti, kad klaipėdiečiai moka ir gali demonstruoti aukšto lygio krepšinį“, - tuomet sakė K. Maksvytis.

Iš kitų Lietuvos miestų buvo vos trys „Neptūno“ krepšininkai: Justas Sinica, Vytautas Šarakauskas ir Egidijus Dimša bei vienas legionierius iš Amerikos - Mustafa Shakuras.

Užsienio šalių žurnalistai, atvykę į Klaipėdą, stebėjosi, kad tai unikali komanda, kuri subūrė savo miesto krepšininkus ir šie demonstruoja išties neeilinį charakterį, valią ir kovingumą.

Kai kurie užsienio šalių žurnalistai po kelis kartus klausdavo, ar šioje komandoje išties tiek daug krepšininkų iš vieno miesto, kuriame gyvena kiek daugiau nei 150 tūkstančių gyventojų.

Tiesiog jie tuo negalėjo patikėti. Jiems tai buvo kažkas iš fantastikos srities.

© Eurolygos „Neptūno“ namų rungtynių „Švyturio“ arenoje vidurkis siekė net 5,490 sirgalių. Po kiekvienų „Neptūno“ Eurolygos rungtynių, vykusių „Švyturio“ arenoje, prie neptūniečių nusidriekdavo eilės sirgalių. Redakcijos archyvo nuotr.