Jonas Valančiūnas kraustysis į JAV sostinę ir žais autsaiderių komandoje

Kai sutartis bus pasirašyta oficialiai, neliks kliūčių atstovauti Lietuvos rinktinei Paryžiaus olimpinėse žaidynėse. Jei, žinoma, mūsų rinktinė į jas pateks.

Sklandė gandai, kad kita uteniškio karjeros stotele gali tapti „Los Angeles Lakers" klubas, kur J.Valančiūnas būtų prisijungęs prie Lebrono Džeimso (LeBron James).

Visgi 32-ejų vidurio puolėjui teks tenkintis žaidimu kuklesnėje komandoje. ESPN žurnalistas Adrianas Vojnarovskis (Adrian Wojnarowski) skelbia, kad J.Valančiūnas su „Wizards" pasirašys 3 metų 30 mln. JAV dolerių (maždaug 27,85 mln. eurų) sutartį.

A.Vojnarovskio pranešimais galima neabejoti, taigi Jono laukia gyvenimas JAV sostinėje ir veterano vaidmuo į aukštas vietas nepretenduojančioje, savo veido ieškančioje komandoje.

Atkrintamosiose varžybose „Wizards" nežaidė nuo 2021 m. Praėjusį sezoną „burtininkai" pasiekė vos 25 pergalių, patyrė 67 pralaimėjimus ir Rytų konferencijoje užėmė priešpaskutinę - 14-ąją - vietą.

J.Valančiūnui Vašingtone teks pabūti ir mentoriumi. Vidurio puolėjų grandyje jo partneriu taps 19-metis Prancūzijos krepšininkas Aleksas Saras (Alex Sarr), kurį „Wizards" praėjusią savaitę naujokų biržoje pakvietė antruoju šaukimu.

Uteniškis NBA žais jau 13-ą sezoną, Vašingtono klubas jam bus ketvirtas. 2021 m. J.Valančiūnas persikėlė į „Pelicans" ir ten per tris sezonus praleido vos 11 rungtynių.

Pastaruosius dvejus metus žaidimo laikas ir statistiniai rodikliai kiek sumažėjo, bet lietuvis išliko patikimu „centru". Praėjusį sezoną jis per 23,5 min. rinko 12,2 taško ir 8,8 atkovoto kamuolio vidurkius, pataikydamas 55,9 proc. metimų.

Oficialiai pasirašyti sutartis NBA klubai galės nuo liepos 6 d. Dėl to, kad laikinai buvo bedarbiu, J.Valančiūnas atsisakė padėti Lietuvos rinktinei olimpiniame atrankos turnyre.

Dabar šios kliūties neliks, tad ilgametis nacionalinės komandos kapitonas galės į ją sugrįžti. Tam, kad būtų kur sugrįžti jau šią vasarą, rinktinė turi patekti į Paryžiaus olimpines žaidynes.

Olimpinis atrankos turnyras Puerto Rike prasidės jau naktį į trečiadienį. 3.30 val. Lietuvos laiku mūsiškiai susitiks su Meksikos rinktine.

Naktį į ketvirtadienį 0.30 val. lietuviai žais su Dramblio Kaulo Kranto krepšininkais. Po grupės varžybų dar reikės laimėti pusfinalį ir finalą, kitaip durys į Paryžių neatsidarys.