23 vasaros prie Minijos: iš pramogos sukūrė įspūdingą šeimos verslą

Vienam profesionalus sportas tampa gyvenimo pašaukimu, kitam - tvirtu pagrindu ateities veiklai. Buvęs perspektyvus irkluotojas klaipėdietis Arnoldas Valčiukas neabejoja, kad būtent akademinis irklavimas išmokė disciplinos, ištvermės ir atsakomybės - savybių, kurios šiandien praverčia vadovaujant minėtam didžiuliam verslui.

Pastaraisiais metais Klaipėdoje ir aplink ją įvairiuose miesteliuose vargu ar rasi šeimų, kurių bent vienas narys nėra išbandęs plaukimo baidarėmis Minijos upe.

Daugelis puikiai žino ir poilsio bei pramogų kompleksą „Žemsodis“, įsikūrusį vaizdingame Minijos upės slėnyje, šalia Gandingos piliakalnio (Plungės rajone), bei tapusį tikra vandens pramogų ir baidarių mėgėjų oaze, kurioje prioritetas yra ramybė ir maloni gamtos apsuptis.

Tai - viena iš pagrindinių šeimos baidarių ir apgyvendinimo nuomos vietų, tačiau ši šeima pasiplaukiojimus baidarėmis organizuoja ir kitose vietose.

Nuo aštuonių baidarių metaliniame garaže sename Dauparų vienkiemyje iki vieno didžiausių baidarių nuomos verslų Lietuvoje.

Pats buvęs profesionalus irkluotojas šiandien sako labiausiai besidžiaugiantis ne verslo skaičiais, o tuo, kad vis daugiau žmonių atranda Miniją ir kitas vaizdingas Vakarų Lietuvos upes, aktyvų poilsį ir supranta, jog geriausi įspūdžiai dažnai gimsta ne tolimose kelionėse, o visai čia pat - ant vandens.

Apie sportą, pirmuosius verslo žingsnius ir tai, kodėl vasarą telefonas kartais netyla iki vėlyvos nakties, - pokalbis su A. Valčiuku.

Kiek metų jūsų gyvenimas jau sukasi apie baidares?

Jau 23 ar 24 sezonas. Jei gerai pagalvoju, praktiškai visas mano gyvenimas susijęs su šiuo verslu. Kai tėtis pradėjo, man buvo kokie dešimt ar dvylika metų. Nuo tada ir augau tarp baidarių.

Vadinasi, vasaros vaikystėje nebuvo tokios, kaip daugelio bendraamžių?

Nelabai (juokiasi). Reikėdavo padėti - krauti, plauti, tvarkyti inventorių. Tuo metu atrodydavo, kad ir su aštuoniomis baidarėmis darbo yra per akis.

O šiandien?

Dabar kartais ir vienas galiu susitvarkyti ir su keliomis dešimtimis. Aišku, turime puikią komandą, kurios dėka darbai vyksta daug greičiau ir galime priimti daug daugiau klientų.

Šį verslą pradėjo jūsų tėtis?

Taip. Dabar dirbame visa šeima. Turime baidarių nuomą, sodybą bei užsiimame didmenine ir mažmenine prekyba vandens turizmo ir sporto prekėmis. Brolis daugiau rūpinasi prekyba, tėtis ir mama taip pat aktyviai dalyvauja versle, o aš daugiausia atsakingas už baidarių nuomos bazes ir visą organizavimą.

Kas domisi sportu, pirmiausia jus pažinojo kaip perspektyvų sportininką.

Ilgus metus praktikavau akademinį irklavimą. Pamenu, kad mokykloje mane į šį sportą pakvietė „Vėtrungės“ gimnazijos kūno kultūros mokytoja Laima Ložienė. Ji pati buvo irkluotoja. Kažkaip užkabino, pakvietė pabandyti, o paskui jau viskas įsisuko savaime.

Ar tėtis taip pat buvo irkluotojas?

Ne. Jis apskritai labai mėgo aktyvų laisvalaikį. Sovietmečiu užsiėmė vandens turizmu, alpinizmu, įvairiais žygiais. Tais laikais viskas buvo visai kitaip. Norint išplaukti reikėdavo ilgai ruoštis, susirasti inventorių, planuoti kelionę.

Geriausiai prisimenu 78 metų močiutę. Ji ne tik plaukė, bet ir pati irklavo. Aš sėdėjau gale, ji - priekyje. Buvo puiki kelionė.

Dabar viskas daug paprasčiau - paskambini, atvažiuoji, gauni baidarę, liemenę, irklus, tave nuveža į starto vietą, po plaukimo parveža. Anksčiau taip nebuvo.

Kokių sportinių rezultatų pats pasiekėte?

Daugkartinis Lietuvos čempionas, įvairių regatų nugalėtojas ir prizininkas. Tarptautiniu mastu labiausiai įsiminė Europos studentų čempionatas Roterdame, kur su komanda užėmėme ketvirtąją vietą.

© Vitos JUREVIČIENĖS nuotr.

Po studijų dar šiek tiek sportavau, bet netrukus teko rinktis. Profesionalų sportą ir sezoninį verslą suderinti labai sudėtinga.

Nebuvo gaila atsisveikinti su sportu?

Aišku, gaila. Sportas buvo didelė gyvenimo dalis. Dalyvavome daugybėje varžybų Lietuvoje ir užsienyje, tačiau atėjo metas, kai reikėjo apsispręsti. Vasara yra pats darbymetis versle, o tuo pačiu metu vasarą vyksta ir svarbiausios varžybos. Derinti beveik neįmanoma.

Ar sportininko patirtis praverčia ir šiandien?

Labai. Irklavimas išmoko disciplinos, atsakomybės, planavimo. Be to, puikiai suprantu žmones, kurie pirmą kartą sėda į baidarę ar nori rimčiau irkluoti. Galiu patarti ne tik kaip verslininkas, bet ir kaip žmogus, daug metų praleidęs ant vandens.

Kai pradėjote verslą, ar jautėte, kad pataikėte į dar beveik tuščią rinką?

Buvome vieni pirmųjų šiame regione. Aišku, buvo ir kitų mažesnių nuomotojų, bet viskas dar tik kūrėsi.

Pradėjome nuo aštuonių metalinių baidarių, stovėjusių garaže. Bandėme suprasti, ar žmonėms apskritai reikės tokios paslaugos.

O inventorius anuomet labai skyrėsi nuo dabartinio?

Labai. Dabar dauguma baidarių pagamintos iš tvirto polietileno - jos nebijo nei akmenų, nei smūgių. Tuo metu turėjome stiklo pluošto arba brezentines baidares. Po kiekvieno savaitgalio tekdavo jas remontuoti - sėdėdavome su stiklo audiniu, derva ir lopydavome visus pažeidimus.

Lauki, kol visi grįš. Žiūri - jau vakaras, visos grupės seniai finišavo, o kelių baidarių nėra. Mašinos stovi, vadinasi, žmonės dar upėje. Tada jau leki jų ieškoti...

Šiandien tokių problemų nebeliko. Baidarės tvirtos, turi daugiau patogumų - paminkštintas sėdynės, kurios ypač patogios, kojų atramas ir t. t.

Šiandien jūsų verslas jau gerokai didesnis nei prieš daugiau nei du dešimtmečius. Kiek dabar turite vandens transporto priemonių?

Šį sezoną nuomai turime apie 200. Tai dvivietės, vienvietės ir trivietės baidarės, šešių ir aštuonių vietų katamaranai, irklentės. Vienu metu galime aptarnauti maždaug 500 žmonių.

Pusė tūkstančio žmonių vienu metu - įspūdingi skaičiai.

Taip, bet tam reikėjo daug metų. Viskas augo palaipsniui. Kasmet investuodavome į inventorių, plėtėme maršrutus, kūrėme infrastruktūrą.

Daugelis įsivaizduoja, kad baidarės - pagrindinė jūsų veikla, tačiau pasirinkimas gerokai platesnis.

Taip. Turime ir pramoginių katamaranų, ir irklenčių. Žmonės nori ne tik aktyviai pairkluoti, bet ir ramiai praleisti laiką gamtoje. Turime ir kaimo turizmo sodybą su 10 keturviečių namelių Minijos upės slėnyje, kuri orientuota į žmones, ieškančius ramybės gamtoje be muzikos ir triukšmo. Mus ypač pamėgusios šeimos su vaikais.

Esame dvejose vietose - Plungės r. sodyboje „Žemsodis“ ir šalia Gargždų ties autostrada.

Užsiminėte apie katamaranus. Ar yra daug norinčiųjų jais paplaukioti?

Katamaranai dabar labai populiarūs. Jie turi plačius stalus per vidurį bei kepsnines gale, todėl leidžiantis upe galima maksimaliai atsipalaiduoti, pasikepti kepsnių ir puikiai praleisti laiką iki 8 žmonių kompanijoje.

O irklentės? Atrodo, jų populiarumas pastaraisiais metais smarkiai išaugo.

Tikrai taip. Nuomojame kokybiškas ir geras irklentes. Mūsų nuomos punktas automagistralėje žmonėms labai patogus: pas mus sustoja pakeliui į kelionę, kurios dažniausiai prasideda autostrada, pasiima irklentę (irklentės pripučiamos, todėl lengvai telpa į bagažinę), o po kelionės grįždami ją grąžina. 

Labai sutaupo laiko, nes važinėti po miestą ir ieškoti, kur galėtų pasiimti, užima daug laiko, ką žmonės labai vertina. Aišku, kadangi mes ir prekiaujame irklentėmis, tai neretai būna, kad, atvykus išsinuomoti, kadangi kainos pas mus irklenčių ypač geros, jas tiesiog nusiperka.

Kaip atrodo įprasta vasaros diena jūsų pramogų bazėje?

Mūsų abu nuomos punktai yra ant upės kranto plaukimo finiše. Žmonės atvyksta pas mus, saugiai palieka mašinas prižiūrimoje aikštelėje. Tuomet susipildome galutinai, kas atvyko, nes būna pasikeitimų, išduodame kiekvienam žmogui pagal jo sudėjimą parinkę patogias liemenes bei hermetinius maišus daiktams. 

Po to būna trumpas instruktažas, kuris dažnu atveju ne tik naujokams, bet net ir kelis kartus plaukusiems atskleidžia naujų dalykų, kadangi mažai kas tai daro. Kai plaukikai pasiruošę, jie būna susodinami į patogius autobusus ir su baidarėmis išvežami į maršruto pradžią. Plaukimą žmonės baigia mūsų bazėje, kur būna paliktos jų mašinos, todėl po plaukimo nereikia laukti, kol kas atvyks jų paimti, tiesiog pasiima daiktus, baidares palieka krante ir iš karto gali važiuoti tęsti savo dienos.

Kokio ilgio pasiplaukiojimo maršrutus dažniausiai rekomenduojate?

Populiariausias - apie 10 kilometrų. Toks plaukimas trunka nuo dviejų iki keturių valandų. Mano nuomone, tai optimalus variantas. Žmogus spėja pasigrožėti gamta, nepavargsta ir dar lieka jėgų vakarui.

O atsiranda norinčiųjų plaukti ilgesnius atstumus?

Žinoma. Yra ir 20 kilometrų maršrutų. Tokie dažniausiai užtrunka septynias, aštuonias ar net devynias valandas. Jei irkluoji ramiai, be skubėjimo, taip ir būna.

Šeimoms, ypač su mažesniais vaikais, dažniausiai tokių nerekomenduojame. Jie porą ar trejetą valandų paplaukioja ir keliauja prie kitų veiklų.

Teko girdėti, kad neapsiribojate vien baidarių nuoma. Organizuojate ir ekskursijas kruizinių laivų turistams.

Taip, siūlome ne tik kruiziniams laivams, bet neretai ir klaipėdiečiams pasiūlome galimybę pažinti Klaipėdą iš Danės upės. Ekskursijos vyksta Danės upe su profesionaliu gidu, kuris leidžia pažinti miestą iš kito kampo. 

Tai ypač įdomios ekskursijos. Jas gali užsisakyti grupės, arba kartais organizuojame ir atviras ekskursijas, į kurias gali prisijungti vis norintieji. Apie jas paprastai informuojame savo „Facebook“ paskyroje.

Ar daugėja jūsų paslaugomis besidominčių užsieniečių?

Taip, kasmet jų vis daugiau. Prisideda ir kruizinė laivyba, ir Palangos oro uostas.

Kokie tolimiausi svečiai yra plaukę jūsų maršrutais?

Turbūt japonai ir australai. Dažniausiai jie atvyksta po du ar tris, ne didelėmis grupėmis.

Per daugiau nei du dešimtmečius, ko gero, esate matęs visko?

O taip (juokiasi). Anksčiau beveik kiekvieną sezoną tekdavo važiuoti ieškoti negrįžusių baidarininkų.

Lauki, kol visi grįš. Žiūri - jau vakaras, visos grupės seniai finišavo, o kelių baidarių nėra. Mašinos stovi, vadinasi, žmonės dar upėje.

Ką tada darote?

Sėdi į automobilį ir važiuoji palei upę. Yra kelios vietos, kur galima privažiuoti, todėl ieškai ten.

Dažniausiai kuo baigiasi tokios paieškos?

Laimingai. Visais atvejais tai būna alkoholio padauginę plaukikai. Randi žmones sušalusius, pavargusius, kartais telefonus pametusius.

Kas labiausiai stebina tokiose situacijose?

Beveik visada jie sustoja tada, kai iki finišo lieka kokios penkiolika ar dvidešimt minučių. Jei dar šiek tiek pairkluotų, jau būtų vietoje. Bet nusprendžia, kad viskas - daugiau nebegali.

O kai juos surandate, kaip reaguoja?

Įsėda į automobilį ir būna patys laimingiausi žmonės pasaulyje.

Per tiek metų turbūt pasitaikė ir rimtesnių incidentų?

Laimei, labai rimtų nelaimių nebuvo. Bet pamokančių istorijų - tikrai ne viena.

Kokia labiausiai įsiminė?

Vienas žmogus sugalvojo iš baidarės šokti į vandenį. Upė pasirodė esanti sekli, todėl stipriai susižalojo kelį. Teko kviesti greitąją medicinos pagalbą. Tokie atvejai tik dar kartą primena, kad gamtoje reikia elgtis atsakingai.

Kokias klaidas dažniausiai daro žmonės, pirmą kartą sėdantys į baidarę?

Pagrindinė taisyklė - sveikas protas. Nereikia lipti į vandenį basomis. Niekada nežinai, kas yra dugne - juk gali būti ir akmenys, kriauklės, stiklo šukės. Visada rekomenduojame apsiauti vandens batus arba bent senus sportbačius, kurių negaila sušlapinti.

Dar kokių patarimų duotumėte?

Jokiu būdu nešokinėti į vandenį nepažįstamose vietose. Taip pat nepamiršti kepurės ar kokio galvos apdangalo. Žmonės dažnai apie tai net nepagalvoja. Kai visą dieną praleidžia saulėje, grįžta smarkiai nudegę. Dar būtinas kremas nuo saulės, vanduo. 

© Vitos JUREVIČIENĖS nuotr.

Jei plaukimas trunka dvi ar keturias valandas, visiškai pakanka sumuštinio. Nereikia prisikrauti pilnų baidarių maisto - paskui irkluoti tampa gerokai sunkiau.

Tikriausiai dažnas galvoja, kad baidarės skirtos tik jauniems ir sportiškiems žmonėms.

Tikrai ne. Tai vienas didžiausių mitų.

Nuo kokio amžiaus jau galima plaukti?

Esame plukdę net pusės metų kūdikį. Beje, taip plaukė ir mano dukra. Mama sėdi priekyje, vaikas ant rankų, viskas vyksta ramiai. Maži vaikai dažniausiai net nebijo, nes jiems tai natūralu. Mes turime mažiausio dydžio liemenes, kurios tinka nuo naujagimio iki 15 kg vaikams.

O nuo kelerių metų vaikai jau gali irkluoti patys?

Maždaug nuo dešimties metų vaikus jau drąsiai sodiname į vienvietes baidares. Mažesniems geriau plaukti kartu su tėvais.

O vyriausias jūsų klientas?

Amžiaus visų plaukikų neklausiame, bet plaukiau su savo 78 metų močiute. Ji ne tik plaukė, bet ir pati irklavo. Aš sėdėjau gale, ji - priekyje. Buvo puiki kelionė.

Taigi amžius - ne kliūtis?

Tikrai ne. Labai daug 60-70 metų žmonių renkasi tokią pramogą. Maršrutai saugūs, inventorius patikimas, patogus, todėl tereikia pasirinkti savo jėgoms tinkamą atstumą.

Be kasdienių plaukimų, organizuojate ir ištvermės renginį Minijoje. Kaip gimė ši idėja?

Norėjosi pasiūlyti kažką įdomesnio tiems, kurie mėgsta didesnius iššūkius. Taip atsirado ištvermės plaukimas Minija.

Kiek kilometrų tenka įveikti dalyviams?

Yra kelios distancijos - 20, 34, 60 ir pati ilgiausia - 105 kilometrai. Žmogus pats pasirenka, kiek nori plaukti.

Tai varžybos?

Ne. Tai nėra lenktynės. Kiekvienas plaukia savo tempu. Vieni siekia asmeninio rezultato, kiti tiesiog nori išbandyti save.

Šiemet per šį renginį oras nelepino: lijo, net snigo, buvo šalta. Vis dėlto susirinko apie 70 dalyvių. Tai rodo, kad žmonių entuziazmas labai didelis.

Kas labiausiai nustebino?

Vienas vyresnių dalyvių, gimęs 1960 metais. Jam - 64-eri, bet jis ne tik įveikė visą 100 kilometrų distanciją, bet ir finišavo vienas pirmųjų. Tokie žmonės įkvepia.

Kai atsigręžiate į tuos daugiau nei dvidešimt šio verslo metų, kas labiausiai pasikeitė?

Viskas. Pasikeitė inventorius, žmonių įpročiai, pats požiūris į aktyvų poilsį. Kai pradėjome, atrodė, kad aštuonios baidarės - jau labai daug. Šiandien jų turime kelias dešimtis kartų daugiau.

Ar ši veikla vis dar teikia tiek pat džiaugsmo?

Manau, taip. Smagu matyti žmones, kurie po plaukimo grįžta pavargę, bet laimingi. Vieni pirmą kartą sėda į baidarę, kiti sugrįžta kasmet, kiti jau ne su savo tėvais, o jau su savo vaikais. Tai turbūt ir yra didžiausias įvertinimas.

Mums svarbiausia, kad žmonės gerai praleistų laiką. Kad pamatytų mūsų krašto gamtą, pailsėtų, o kitą vasarą vėl norėtų sugrįžti. To ir siekiame.

Informacija

Daugiau informacijos apie Arnoldo organizuojamus pasiplaukiojimus baidarėmis galite rasti interneto puslapyje baidare.com, taip pat zemsodis.lt arba paskambinę telefonu: +370 646 06600. Juos taip pat galite sekti „Facebook“