Dantys-nagai ir „grėsmingas“ dydis: mokslininkai atrado naują ryklių rūšį, gyvenusią prieš 340 mln. metų

Šis padaras gyveno vandenyne prieš 340 mln. metų ir priklausė ryklių grupei, dėl savo mažo dydžio ir neįprastų dantų vadinamai obruchevodidiniais petalodontais, arba „vikšriniais rykliais“. 

Naujoji rūšis pavadinta buvusio JAV nacionalinių parkų tarnybos direktoriaus Deivido Makginnio vardu už jo indėlį į paleontologinius tyrimus per 39 metus trukusią karjerą, prasidėjusią Mamuto urvo nacionaliniame parke.

Šie rykliai užaugdavo tik iki 7-10 cm ilgio ir maitinosi jūros dugne gyvenančiais vėžiagyviais, kirmėlėmis ir kitu smulkiu grobiu. Mažas jų dydis padėdavo medžiojant išvengti didesnių plėšrūnų.

Tyrėjų komanda fosilijas iškasė iš uolienų, esančių Mamuto urve. Tai ilgiausia pasaulyje urvų sistema ir senovinių žuvų fosilijų lobynas. Jos sienose rasta daugiau kaip 70 skirtingų rūšių fosilijų.

Požeminiai vandenys išplovė urvo praėjimus storio uolienose, kuriose išliko karbono laikotarpio (prieš 359-299 mln. metų) jūrinių nuosėdų. Šis urvas suteikė mokslininkams unikalią galimybę pažvelgti į uolienų sluoksnius ir tyrinėti juose išlikusią jūrinę aplinką.

Naujai aptiktos fosilijos rastos Sent Ženevjevos uolienų darinyje ir datuojamos prieš 330,9-323,2 mln. metų. Tyrimo duomenimis, šios fosilijos yra seniausios iki šiol aptiktos petalodontų fosilijos.

Mokslininkai įtaria, kad šie senovės rykliai galėjo gyventi į rifus panašiose sistemose, kuriose gyveno jūriniai bestuburiai, vadinami crinoidea, arba jūrų lelijomis, kurios buvo prisitvirtinusios prie jūros dugno kaip augalai. Tačiau kol kas tai tik spėliojimai ir tik tolesni tyrimai gali patvirtinti šią hipotezę.

„Fosilijos iš Mamuto olos atskleidžia daug naujos informacijos apie senovines ryklių rūšis. Tyrėjai surinko mėginius iš pagrindinės Mamuto urvo sistemos ir iš mažesnių izoliuotų urvų visame parke, kurie suteikė naujų duomenų apie anksčiau žinomus senovinius ryklius ir nustatė keletą visiškai naujų mokslui rūšių“, - sakė Mamuto urvo nacionalinio parko direktorius Barkley Trimble'as.