Kinijos urve rastų paslaptingų fosilijų tapatybę atskleidė DNR analizė

1989 m. Kinijos Junano provincijoje, esančioje šalies pietvakariuose, urve buvo rastas šlaunies kaulas ir kaukolės dalis.

2008 m. atliktas nuosėdų, kuriose buvo rastos fosilijos, radiokarboninis datavimas parodė, kad jų amžius yra apie 14 000 metų, o tai reikštų, kad jos yra iš laikotarpio, kai Homo sapiens (šiuolaikiniai žmonės) migravo į daugelį pasaulio dalių.

Tačiau primityvūs kaulų bruožai sukėlė mokslininkams abejonių, kokiai žmonių rūšiai priklausė fosilijos.

Kaukolės forma priminė neandertaliečių - archajiškos žmonių populiacijos, išnykusios maždaug prieš 40 000 metų - kaukolę, o smegenys buvo mažesnės nei šiuolaikinių žmonių.

Todėl kai kurie žmogaus evoliucijos ekspertai manė, kad kaukolė tikriausiai priklausė archajinių ir šiuolaikinių žmonių hibridinei populiacijai arba galbūt anksčiau nežinomai žmonių rūšiai, egzistavusiai greta mūsų.

Mokslininkai šią grupę pavadino Raudonojo elnio žmonėmis pagal urvo, kuriame buvo rasti palaikai, pavadinimą.

Dabar Kinijos mokslininkai iš kaukolės pamato ištraukė genetinę medžiagą ir nustatė DNR seką.

Jie nustatė, kad kaukolė priklausė moteriškos lyties asmeniui, kuris greičiausiai buvo tiesioginis žmogaus protėvis - Homo sapiens - o ne anksčiau nežinomos rūšies žmogus.

"Senovinės DNR metodas yra tikrai galingas įrankis, - pranešime spaudai sakė tyrime dalyvavęs Kinijos mokslų akademijos Kunmingo zoologijos instituto Junane profesorius Bing Su. "

Ji gana tvirtai pasako, kad, nepaisant neįprastų morfologinių bruožų, Raudonojo elnio urvo žmonės buvo šiuolaikiniai žmonės, o ne archajiškos rūšys, pavyzdžiui, neandertaliečiai."

Su ir jo kolegos savo išvadomis pasidalijo tyrime, kuris ketvirtadienį paskelbtas žurnale "Current Biology".

Jų atlikta genomo analizė atskleidė, kad individo, kuriam priklausė kaulai, neandertaliečių protėvių lygis buvo panašus į šiuolaikinių žmonių - tai rodo, kad jie nepriklausė hibridinei populiacijai, kuri kryžminosi tarpusavyje.

Denisovanų, mažai žinomos archajinių žmonių grupės, ir neandertaliečių DNR yra išlikusi kai kurių dabartinių žmonių organizmuose.

Taip yra todėl, kad seniai seniai mūsų Homo sapiens protėviai, plisdami po pasaulį, susidūrė su šiomis grupėmis ir dauginosi su jomis.

Pirmieji amerikiečiai?

Tyrėjai palygino iš senovinės DNR išskirtus genomus su kitų žmonių iš viso pasaulio - tiek šiuolaikinių, tiek senovės - genomais.

Jie nustatė, kad kaulai priklausė asmeniui, kuris buvo glaudžiai susijęs su Rytų Azijos indėnų protėviais. Tyrėjai mano, kad ši žmonių grupė keliavo į šiaurę, į Sibirą, tada perplaukė Beringo sąsiaurį ir tapo vienais pirmųjų amerikiečių.

"Jos genomas užpildo tikrai svarbią trūkstamą bendros istorijos, kaip žmonės pateko į Ameriką, dalį.

Daug darbo buvo skirta kitai Amerikos indėnų protėvių šakai - sibiriečiams, tačiau iki šio darbo apie Rytų Azijos indėnų protėvius buvo žinoma nedaug.

Labai svarbu suprasti šią šaką, nes ji sudaro didžiąją dalį Amerikos indėnų protėvių!" - sakė Kanzaso universiteto genetikė ir antropologė Dženifer Raff (Jennifer Raff), knygos "Kilmė: genetikos istorijos" autorė.

"Manau, kad jų rezultatai yra tikėtini ir labai įdomūs. Mes vis dar bandome išsiaiškinti geografinę populiacijos, kuri iš karto buvo pirmųjų tautų protėviai, vietą, tačiau šis straipsnis suteikia mums papildomų užuominų", - pridūrė Raffas, kuris tyrime nedalyvavo.

Atšiaurūs bruožai

Tačiau kuo paaiškinami neįprasti morfologiniai palaikų bruožai?

Tyrėjai genomą apibūdino kaip "mažos aprėpties", o tai reiškia, kad jame nėra pakankamai detalių, kad būtų galima paaiškinti, kodėl kaulai atrodė kitaip nei šiuolaikinių žmonių skeletai.

Rūgštus dirvožemis ir šiltos, drėgnos sąlygos, kuriose buvo rasta kaukolė, lėmė, kad mokslininkams pavyko atkurti tik 11,3 % genomo.

Tai buvo pirmas kartas, kai DNR seka buvo nustatyta iš žmogaus fosilijos, rastos pietų Kinijoje.

Tyrime pažymėta, kad individo, kuriam priklausė kaulai, genetinė įvairovė buvo didelė, o tai rodo, kad vėlyvajame akmens amžiuje pietinėje Rytų Azijos dalyje turėjo koegzistuoti kelios skirtingos ankstyvųjų šiuolaikinių žmonių linijos.

Galbūt, kaip teigiama tyrime, šis regionas buvo prieglobstis ledynmečio įkarštyje.

Australijos muziejaus Sidnėjuje Tyrimų instituto mokslinis bendradarbis Darrenas Curnoe sakė, kad 2012 m. jis paskelbė pirmąjį tarptautinį mokslinį straipsnį apie fosilijas, kurias jis apibūdino kaip pasižyminčias "labai grubia anatomija".

"Šias fosilijas pažįstu geriau nei bet kas kitas. Jos anatomiškai labai mįslingos, net jei tai šiuolaikiniai žmonės, kaip rodo DNR", - elektroniniu paštu teigė naujausiame tyrime nedalyvavęs Curnoe.

"Kaip tai suderinti? Galbūt žmonių anatominė forma praeityje - per ilgą laiko tarpą - buvo labai "plastiška" ir atitiko šių ankstyvųjų žmonių aplinką bei gyvenimo būdą.

Tai gali būti kažkas, ką praradome, kai pradėjome ūkininkauti".

Raudonojo elnio olos genomo analizė taip pat galėtų padėti susidaryti išsamesnį senovės žmonių, gyvenusių Rytų ir Pietryčių Azijoje - įdomioje paleoantropologams vietovėje, vaizdą.

Čia rasta seniausių pasaulyje urvų meno kūrinių ir aptikta mįslingų archajinių žmonių, tokių kaip Floreso hobitai Indonezijoje ir Drakono žmogus šiaurės Kinijoje, palaikų.

Kiti radiniai atskleidžia mįslingųjų denisovanų istoriją.

Toliau kinų komanda tikisi rasti papildomą savo išvadų patvirtinimą, atlikdama daugiau senovinių žmonių DNR sekoskaitų, naudodama fosilijas iš pietryčių Rytų Azijos, ypač tas, kurios buvo iki Raudonojo elnio urvo žmonių.