Keistas reiškinys Špicbergene: mokslininkai priblokšti dėl to, kas vyksta su baltaisiais lokiais

Priešinga tendencija: ledas tirpsta, lokiai storėja

Daugiau nei 20 metų trukęs tyrimas, apie kurį skelbia BBC, atskleidė neįtikėtinus faktus. Nuo 1992 iki 2019 metų tyrėjai pasvėrė ir išmatavo 770 suaugusių lokių. 

Rezultatai nustebino net didžiausius skeptikus – lokių fizinė būklė pagerėjo, nors ledo neturinčių dienų skaičius regione per tą laiką padidėjo beveik 100.

„Tikėjausi pamatyti pablogėjusią fizinę būklę, kai jūros ledo praradimas buvo toks didelis, tačiau įvyko priešingai“, – stebėjosi tyrimo autorius Jon Aars iš Norvegijos poliarinio instituto.

Kas tapo lokių „išsigelbėjimo ratu“?

Baltieji lokiai paprastai naudoja jūros ledą kaip platformą medžioti ruonius – pagrindinį savo riebalų šaltinį. Tačiau mažėjant ledui, Špicbergeno lokiai pademonstravo neįtikėtiną prisitaikymą.

Mokslininkai išskiria kelias pagrindines priežastis:

Jūrų vėplių renesansas: Nuo 1950-ųjų saugomų jūrų vėplių populiacija atsistatė. Dabar jų yra tiek daug, kad jie tapo nauju, itin kaloringu riebalų šaltiniu lokiams.

Netikėta pagalba iš sausumos: Lokiai pradėjo aktyviau medžioti šiaurinius elnius ir rinkti paukščių kiaušinius.

Koncentruota medžioklė: Ledui tirpstant, ruoniai priversti burtis į mažesnius plotus, o tai lokiams palengvina jų sugavimą.

„Kuo storesnis lokys, tuo geresnė jo būklė“, – paprastą taisyklę primena mokslininkas J. Aarsas.

Lašas deguto: kodėl mokslininkai vis tiek nerimauja?

Nors dabartinė situacija Špicbergeno lokiams yra palanki, ekspertai perspėja – tai tik trumpalaikis efektas. „Polar Bears International“ vyriausiasis mokslo darbuotojas Johnas Whitemanas pabrėžia, kad ilgalaikė perspektyva išlieka niūri.

Pagrindinės grėsmės:

Energijos sąnaudos: Mažėjant ledui, lokiams teks plaukti vis didesnius atstumus, o tai išeikvos visas sukauptas riebalų atsargas.

Jauniklių mirtingumas: Nors suaugę patinai atrodo sveiki, ledo nebuvimas drastiškai mažina jauniklių ir senų patelių išgyvenamumą.

Regioninė specifika: Tai, kas vyksta Špicbergene, nebūtinai vyksta kitose Arkties dalyse. Kituose regionuose lokių populiacijos sparčiai moka už klimato kaitą.

Mokslininkų išvada vieninga – be ledo baltieji lokiai galiausiai išnyks, tačiau jų sugebėjimas prisitaikyti bent kuriam laikui suteikia gamtai brangaus laiko.