Lemtingas „susitikimas“ už Saulės sistemos ribų visam laikui pakeitė Žemę: mokslininkai atskleidė detales

Mokslininkų teigimu, maždaug prieš 2 milijonus metų Saulė, judėdama per Paukščių Taką, galėjo patekti į tankų tarpžvaigždinį debesį. 

Tai galėjo suspausti heliosferą – apsauginį Saulės sistemos „skydą“ – ir sukelti reikšmingą Žemės atvėsimą.

Kaip rašoma žurnale Nature Astronomy paskelbtame tyrime, tuo metu iš šaltojo debesies neutralus vandenilis ir kitos dalelės pateko į Žemės atmosferą, pakeitė jos cheminę sudėtį ir galbūt susilpnino ozono sluoksnį.

Tai galėjo būti viena iš priežasčių, lėmusių globalų atvėsimą, kurį kai kurie mokslininkai sieja su Homo sapiens evoliuciniu šuoliu.

Ledo branduoliuose ir net Mėnulio grunto mėginiuose buvo rasti 60Fe ir 244Pu izotopai – kosminio poveikio pėdsakai. 

Anksčiau jie buvo siejami su supernovomis, tačiau nauja hipotezė teigia, kad jų šaltinis galėjo būti tarpžvaigždinio debesies dalelės, pasiekusios Žemę tuo metu, kai Saulės sistema jį kirto.

„Tai pirmasis kiekybinis įrodymas, kad kontaktas su tarpžvaigždiniu debesimi galėjo pakeisti Žemės klimatą“, – sako Merav Ofer, kosminės fizikos specialistė iš Bostono universiteto.

Paprastai heliosfera atspindi daugumą tarpžvaigždinės spinduliuotės. 

Tačiau laikinas jos susitraukimas galėjo palikti Žemę neapsaugotą nuo kosminės įtakos šimtams tūkstančių metų.

Mokslininkai perspėja: panašus Saulės sistemos susidūrimas su tokiu debesiu – tik laiko klausimas. 

O kol kas tokių įvykių tyrinėjimas padeda mums geriau suprasti tiek Žemės klimato istoriją, tiek galimus ateities pavojus.