Šie metai buvo ilgiausi istorijoje, ir štai kodėl

Pirmiausia, 1972-ieji buvo keliamieji metai, o tai reiškia, kad jie jau 24 valandomis ilgesni už daugelį kitų. Tačiau, be papildomos dienos, į juos buvo pridėtos dar dvi keliamos sekundės – viena gruodžio 30 d. ir viena gruodžio 31 d.

IFLscience duomenimis, 1972-ieji metai truko 31622402 sekundes. Palyginimui, įprasti 365 dienų metai trunka 31536000 sekundžių.

Kodėl keliamosios sekundės buvo pridėtos 1972 m.?

Papildomos sekundės į 1972 metus buvo pridėtos tam, kad laikas sinchronizuotųsi su šiek tiek netolygiu Žemės sukimusi. Šiuo metu pasaulyje Visuotiniam koordinuotajam laikui (UTC) matuoti naudojami atominiai laikrodžiai.

Atominiai laikrodžiai veikia stebėdami natūralius atomų, dažniausiai cezijo (Caesium), virpesius. Skaičiuojant šiuos virpesius, atominiai laikrodžiai gali matuoti laiką taip tiksliai, kad jų paklaida siekia tik apie vieną sekundę per milijonus metų.

Problema ta, kad net ir tokie itin tikslūs laikrodžiai ne visiškai sutampa su Saulės padėtimi danguje. Žemė kasdien sukasi ne idealiai tolygiai, todėl kartais reikia pridėti papildomų sekundžių.

Nukrypimai, skaičiuojami milisekundėmis, gali atrodyti nereikšmingi, tačiau jie yra gyvybiškai svarbūs technologijoms, kurios priklauso nuo itin tikslaus laiko matavimo, pavyzdžiui, GPS navigacijai, telekomunikacijoms, finansinėms operacijoms ir kai kuriems moksliniams eksperimentams.

1972 metų birželio mėnesį, remiantis tarptautiniu susitarimu, į kurį įsitraukė JAV Nacionalinis standartų biuras, buvo įvesta pirmoji keliamoji sekundė. Siekiant kompensuoti laiko neatitikimą, dar viena keliamoji sekundė buvo pridėta tų pačių metų gruodžio pabaigoje.

Iš viso nuo 8-ojo dešimtmečio į Visuotinį koordinuotąjį laiką buvo pridėta šiek tiek mažiau nei 30 keliamųjų sekundžių. Jos padėjo palaikyti pusiausvyrą tarp atominio laiko ir Žemės sukimosi.

Kiti kandidatai į ilgiausius metus

Be 1972-ųjų, kai kurie mokslininkai ilgiausiais istorijoje laiko 46 metus prieš Kristų. Tais metais Julijus Cezaris, patartas astronomų, pridėjo 445 dienas, kad suderintų Romos kalendorių su Saulės metais.

Saulė nėra tikslus Saulės sistemos centras

Anksčiau mokslininkai teigė, kad Saulė nėra tiksliai Saulės sistemos centre. Vietoj to, visos planetos kartu su pačia Saule sukasi aplink bendrą masės centrą, vadinamąjį baricentrą.

Baricentras nuolat slenka priklausomai nuo planetų išsidėstymo ir masės, o didžiausią įtaką jam daro Jupiteris ir Saturnas. Kartais jų gravitacija yra tokia stipri, kad masės centras atsiduria net už Saulės ribų, priversdamas ją šiek tiek „svyruoti“.