Rinktinė čempionatuose - kaip banguojanti jūra

Nepriklausomos Lietuvos vyrų krepšinio rinktinės turėjo galimybę dalyvauti 20-yje stipriausiųjų komandų turnyruose, tris kartus proga nepasinaudojo. O kai pasinaudojo, - žaidė banguotai.

1937 ir 1939 metais laimėję Europos čempionatus lietuviai paskelbė - krepšinio žemėlapyje mums negali būti skirtas užkampis. Deja, vos išsikovoję jame poziciją, lietuviai iš jo buvo priversti pasitraukti pusamžiui dėl sovietų okupacijos.

Atgal po nepriklausomybės atkūrimo grįžome 1992 metais. Prieš olimpines žaidynes Barselonoje šlavę visus varžovus nuo kelio pasirengimo turnyruose, olimpiadoje mūsiškiai iškovojo bronzos medalius, tačiau jau po metų nesugebėjo prasibrauti į Europos čempionatą, taip iš karto prarasdami galimybę dalyvauti 1994-ųjų pasaulio pirmenybėse.

EČ - Europos čempionatas, PČ - pasaulio čempionatas, OŽ - Olimpinės žaidynės. Į 1993-iųjų EČ lietuviai nepateko, 1994-ųjų ir 2002-ųjų PČ nedalyvavo.

Tačiau į 1995-ųjų čempionatą grįžta su trenksmu - nukeliauta iki finalo ir tik jame 90:96 pralaimėta jugoslavams. Iki šiol kalbama, kad šiame finale nugalėtojams padėjo abejotini teisėjo sprendimai.

Atlantos olimpiada - vėl bronza, po to - kartų kaita ir Europos bei pasaulio čempionatuose tarp prizininkų mūsiškiai nepateko. Kitas medalis - Sidnėjaus olimpinėse žaidynėse, kuriose atsinaujinusi Lietuvos nacionalinė rinktinė įvarė nemažai baimės nenugalimiesiems amerikiečiams, pralaimėjusi vos 2 taškais kvalifikaciniame turnyre.

Tačiau jau po metų kone ta pati mūsiškių komanda patiria fiasko (9-12 vietos) Europos čempionate, vėl lieka be kelialapio į pasaulio pirmenybes. Sugrįžimas - su trenksmu. Iš Klaipėdos į Europos čempionatą Švedijoje išlydėti lietuviai ten nepralaimi ir po 64 metų pertraukos iškovoja auksą. Po metų - kažkas nedėsningo. Atėnuose vėl buvome arti olimpinės bronzos, bet ją paėmė amerikiečiai.

Į Serbiją grįžtame ginti Europos čempionų vardo, bet vargais negalais užimame 5 vietą ir gauname teisę žaisti pasaulio čempionate Japonijoje. Tačiau pasirodymas Tekančios saulės šalyje tapo vyriausiojo rinktinės trenerio Antano Sireikos karjeros rinktinėje saulėlydžiu - užimta 7 vieta, tikslai neįvykdyti.

Nukraujavusi rinktinė atsitiesė prieš dvejus metus Europos čempionate Ispanijoje - užėmė 3 vietą, beveik tos pačios sudėties komanda užima ketvirtą vietą Pekino olimpiadoje, o po jos - ir vėl kartų kaita. Ar ji, ar kitos priežastys tikrai paveikė nacionalinės vyrų krepšinio komandos žaidimą - šiemet viską matėte patys.

Kas toliau? Toliau - čempionatas Lietuvoje, savos sienos, sirgaliai, kurių didžiulės pajėgos seka ir į užsienyje vykstančius turnyrus. Ko galima tikėtis? Jeigu žiūrėsime į kreivę, po kiekvieno didelio nuopuolio seka didelis šuolis aukštyn. Gal net į aukščiausią grafiko tašką.

Valdas PRYŠMANTAS