Lietuvos rankinio rinktinės gretose - būrys dragūniečių

Tai atrankos į 2026 m. Europos čempionatą rungtynės.

Lietuvos rinktinės vyr. treneris į rinktinę pakvietė keturis dabartinius Klaipėdos „Dragūno“ žaidėjus. Tai - Paulius Čėsna, Karolis Stropus, Tomas Drakšas ir Mykolas Lapiniauskas.

Dar rinktinės gretose yra trys anksčiau „Dragūno“ ekipos marškinėlius vilkėję rankininkai: Benas Petreikis, Žanas Gabrielius Virbauskas ir Mindaugas Dumčius.

Iš devyniolikos į rinktinę pakviestų rankininkų aštuoni rungtyniauja užsienio klubuose, vienuolika atstovauja Lietuvos komandoms.

Lietuvos rinktinės žaidėjų amžiaus vidurkis - 27,4 m. Vyriausiems žaidėjams - Aidenui Malašinskui 38-eri, Giedriui Morkūnui 37-eri, Viliui Rašimui 35-eri, o jauniausiems - Simui Butkui 17-a, Pauliui Čėsnai ir Tomui Boguševičiui 18-a.

2026 metų Europos čempionato atrankos turnyrą Lietuvos rankininkai pradėjo pralaimėjimu svečiuose grupės favoritams slovėnams, tačiau namuose įveikė Šiaurės Makedonijos rinktinę ir dabar su makedonais turi po 2 taškus bei 1-oje grupėje dalijasi 2-3 vietas. Makedonams bei slovėnams pralaimėję estai taškų dar neturi ir yra paskutinėje, ketvirtoje, grupės vietoje.

Į Europos čempionatą pateks dvi geriausios grupės komandos bei keturios geriausios trečią vietą grupėse užėmusios rinktinės.

Nustatant geriausias trečią vietą užėmusias komandas, bus skaičiuojami rezultatai tik su pirmas dvi vietas grupėje užėmusiomis rinktinėmis.

„Sunku apsakyti dvikovos su estais svarbą. Šios dvejos rungtynės lems, kiek mes priartėsime prie Europos čempionato. Todėl būtina visos rinktinės maksimali koncentracija. Tuo pačiu labai reikalingas ir sirgalių palaikymas, nes visas svarbiausias pergales Lietuvos rankininkai yra iškovoję namuose. Šįkart tikimės palaikymo abejose rungtynėse, nes iki Talino nėra tolimas kelias ir sirgalių pagalba varžovų teritorijoje būtų papildoma motyvacija vyrams kaunantis dėl svarbių taškų“, - teigė Lietuvos rinktinės treneris.

Europos čempionato atrankos turnyrą Lietuvos rankininkai baigs gegužės mėnesį rungtynėmis namuose su slovėnais ir svečiuose su makedonais.

Lietuvos rinktinės sudėtis: 

Vartininkai: Vilius Rašimas (Habnarfjorduro „Haukar“, Islandija), Lukas Gurskis (Hardo „Alpla“, Austrija) ir Giedrius Morkūnas (Vilniaus „Šviesa“). 

Kairieji kraštai: Paulius Čėsna (Klaipėdos „Dragūnas“), Mantas Urvikis („Šviesa“) ir Simas Butkus (Kauno „Granitas-Karys“). 

Kairieji pusiau kraštai: Karolis Antanavičius („Alpla“), Gerdas Babarskas („Bergisher“, Vokietija) ir Karolis Stropus („Dragūnas“). 

Įžaidėjai: Aidenas Malašinskas („Buzau“, Rumunija), Benas Petreikis („N-Lubbecke“, Vokietija) ir Tomas Drakšas („Dragūnas“). 

Linijos žaidėjai: Žanas Gabrielius Virbauskas („Bacau“, Rumunija), Andrius Montvilas (Alytaus „Varsa-Stronglasas“) ir Martynas Lapinskas (HC „Vilnius“). 

Dešinieji pusiau kraštai: Mindaugas Dumčius (Dresdeno „Elbflorenz“, Vokietija) ir Tomas Boguševičius (Kauno r. „Garliava“). 

Dešinieji kraštai: Mykolas Lapiniauskas („Dragūnas“) ir Laurynas Palevičius (HC „Vilnius“).