Ne tik Laika: paviešinti gyvūnai, išsiųsti į kosmosą, apie kuriuos daugelis nežinojo

1. Vaisinės musės

Jos buvo pirmosios „žemiečių“ kosmoso keliautojos. Vaisinių muselių grupė buvo išsiųsta Jungtinių Valstijų 1947 m. vasario 20 d. pagrobta vokiečių raketa V-2. Šis spiečius įėjo į istoriją kaip pirmieji gyvi organizmai iš Žemės, pasiekę kosmosą, aplenkdami šunis ir žmones daugeliu metų.

Muselių skrydis pažymėjo gyvų organizmų kelionės už mūsų planetos ribų pradžią. Palyginimui, sovietinė Laika skrido „Sputnik-2“ 1957 m., o kosmonautas Jurijus Gagarinas ją sekė 1961 m.

Paaiškinama, kad musės Drosophila melanogaster ilgą laiką buvo modeliniai organizmai moksle. Jų trumpas gyvenimo ciklas jas daro idealias tyrimams. Joms reikalingos minimalios gyvybės palaikymo sistemos, todėl jos yra idealios kandidatės ankstyviesiems, labai rizikingiems skrydžiams. Be to, jos jautrios radiacijai ir turi kai kurias pagrindines biologines reakcijas, būdingas žmonėms, todėl yra vertingos analogės kosminės radiacijos poveikio tyrimams.

2. Lėtūnai (Tardigradai)

Šie mikroskopiniai bestuburiai, artimi nariuotakojams, mikroskopu atrodo kaip animaciniai pliušiniai žaislai. Tichokhodki, taip pat žinomi kaip „vandens lokiai", 2007 m. tapo pirmosiomis gyvūnų rūšimis, kurios, kaip žinoma, išgyveno tiesioginį vakuumo ir kosminės radiacijos poveikį.

Jie buvo išsiųsti į žemą Žemės orbitą Europos kosmoso agentūros misijos FOTON-M3 metu. Atvirame kosmose jie išgyveno dešimt dienų. Po rehidratacijos Žemėje dauguma individų sugrįžo į gyvenimą, o kai kurie iš jų net pradėjo daugintis.

Jų atsparumas yra susijęs su kriptobioze – savotišku biologiniu stazės būsenos, kai jie beveik visiškai sustabdo savo gyvybines funkcijas ir išdžiūsta. Šioje būsenoje vabzdžiai gali ištverti ekstremalų šaltį, pragarišką karštį ir net radiaciją.

3. Benamė katė

1963 m. spalio 18 d. Prancūzija paleido juodai baltą benamę katę, pavadintą Felisette. Ji buvo išsiųsta į suborbitinę erdvę zondavimo raketa „Véronique AGI 47“. Felicette buvo viena iš 14 kačių, kurias kosminiams skrydžiams parengė Prancūzijos aviacijos medicinos tyrimų centras.

„Kosmonautė katė“ pasiekė 157 kilometrų aukštį, tai yra 57 kilometrais toliau už Karmano liniją. Skrydžio metu ji patyrė apie penkias minutes nesvarumo. Į jos kaukolę implantuoti elektrodai perdavinėjo neurologinius duomenis atgal į Žemę, suteikdami informacijos apie kosminių kelionių poveikį gyviems organizmams.

Felicette išgyveno skrydį. Netrukus po to ji buvo užmigdyta, kad būtų galima atlikti skrodimą ir sužinoti daugiau apie kosmoso poveikį. Dešimtmečiais apie šią katę nebuvo skelbiama jokios informacijos, tuo tarpu ta pati Laika tapo žvaigžde. Tik 2019 m. katė buvo oficialiai pripažinta ir jai buvo pastatyta bronzinė statula.