Ar mes esame marsiečiai? Mokslininkai mano, kad gyvybė Žemėje galėjo prasidėti Raudonojoje planetoje

Tai nėra populiariausia teorija, bet ji lieka intriguojanti hipotezė, rašo Phys.org.

Laiko klausimas

Laikas yra pagrindinis veiksnys. Marsas susiformavo maždaug prieš 4,6 mlrd. metų, o Žemė – šiek tiek vėliau, prieš 4,54 mlrd. metų. Abiejų planetų paviršiai iš pradžių buvo išlydyti, kol palaipsniui atvėso ir sukietėjo.

Teoriškai gyvybė galėjo atsirasti nepriklausomai abiejose planetose netrukus po jų susiformavimo. Nors šiandien Marso paviršius, tikriausiai, yra netinkamas gyvybei, kaip mes ją suprantame, ankstyvasis Marsas, greičiausiai, turėjo sąlygas, panašias į ankstyvosios Žemės: apsauginę atmosferą ir skystą vandenį vandenynų, upių ir ežerų pavidalu.

Jis taip pat galėjo būti geoterminis, su hidroterminiais šaltiniais, būtinais gyvybės atsiradimui.

Tejos katastrofa

Tačiau maždaug prieš 4,51 mlrd. metų uolėta planeta, dydžiu prilygstanti Marsui, pavadinta Teja, susidūrė su Žeme. Šis susidūrimas lėmė tai, kad abu kūnai išsilydė, o vėliau suskilo į Žemę ir Mėnulį.

Jei gyvybė ir buvo atsiradusi iki šio įvykio, ji tikrai jo neišgyveno.

Marsas, priešingai, greičiausiai nepatyrė visuotinio perlydimo. Raudonoji planeta taip pat buvo bombarduojama meteoritais audringais ankstyvosios Saulės sistemos laikais, tačiau duomenys rodo, kad nė vienas iš jų nebuvo pakankamai didelis, kad visiškai sunaikintų planetą – kai kurios sritys galėjo išlikti stabilios.

Jei gyvybė Marse atsirado netrukus po jo susidarymo prieš 4,6 mlrd. metų, ji galėjo vystytis be didelių sukrėtimų mažiausiai pusę milijardo metų. Po to Marso magnetinis laukas išnyko, o tai reiškė jo gyvybingumo pabaigą.

Kas yra LUCA

Kiek greitai po susidūrimo, kuris suformavo Mėnulį, Žemėje atsirado gyvybė? Genetinis medis mus veda prie mikroorganizmo, vadinamo LUCA (Last Universal Common Ancestor) – paskutiniojo visuotinio bendro protėvio.

Naujausias tyrimas parodė, kad LUCA gyveno prieš 4,2 milijardus metų. Tai reiškia, kad Žemė turėjo tik apie 290 milijonų metų (po susidūrimo su Teja) paversti chemiją biologija.

Ar to laiko pakako gyvybei atsirasti ir įvairiapusiškai vystytis? Marsiečių kilmės hipotezė pašalina šį klausimą: mikroorganizmai galėjo atvykti iš Marso būtent tada, kai Žemėje susiklostė palankios sąlygos.

Išgyvenimas kelyje

Rekonstruotas LUCA genomas leidžia manyti, kad jis galėjo maitintis vandeniliu arba paprastais organiniais molekulėmis, gyvenant hidroterminiuose šaltiniuose. Jis taip pat turėjo apsaugos nuo aukštos temperatūros ir UV spindulių mechanizmus.

Tačiau ar gyvybės protėviai išgyventų skrydį iš Marso? Norėdami patekti į Žemę, mikrobai turi išgyventi smūgį į Marso paviršių, išmetimą į kosmosą, ilgus mėnesius vakuume, veikiami radiacijos, ir galiausiai ugninį įėjimą į Žemės atmosferą.

Šansai atrodo nerealūs. Kai kuriems mokslininkams atrodo, kad perėjimas nuo chemijos prie biologijos pačioje Žemėje atrodo labiau tikėtinas nei tokia ekstremali kelionė. 

Kita vertus, tyrimai rodo, kad atspariausi mikroorganizmai (sporos) gali išgyventi dideliuose meteorituose, kurie jiems tarnauja kaip skydas.

Tai kelia kitą klausimą: jei gyvybė iš Marso pateko į Žemę per pirmuosius 500 mln. metų, kodėl per kitus 4 mlrd. metų ji neišplito iš Žemės po visą Saulės sistemą? Galbūt mes vis dėlto nesame marsiečiai.