Genetikai apskaičiavo, kokią baisią kainą mūsų protėviai sumokėjo už aukštą intelektą

Bet kas, jei pagrindinė mūsų intelekto paslaptis slepia ir sielos kančių bei beprotybės šaltinį? Nauji genetikos tyrimai piešia labai įdomų ir nerimą keliančią paveikslą. Mūsų protėviai galėjo įsigyti galingą protą už pažeidžiamumą psichikos sutrikimams.

DNR kaip laiko mašina

Norėdami pažvelgti į mūsų protėvių tolimą praeitį, mokslininkai nebesiremia vien tik fosilijomis. Kaukolės ir kaulai, žinoma, pasakys apie smegenų dydį ir formą, bet tuo pačiu metu visiškai nutylės apie tai, kaip veikė senovės žmonių smegenų pusrutuliai, ką jie galvojo ir ką išgyveno. 

Tikrasis proveržis įvyko, kai atsirado genetika. Dabar tyrėjai išmoko skaityti užmirštas istorijas, užrašytas mūsų DNR.

Kuo daugiau genetikai iššifruoja žmogaus DNR, tuo dažniau tenka perrašyti senovės istoriją

Vienas iš galingiausių metodų šiandien yra visos genomikos asociacijų paieška (GWAS). Šis įrankis leidžia analizuoti dešimčių tūkstančių šiuolaikinių žmonių genomus ir nustatyti, kokios genetinės variacijos yra susijusios su tam tikrais požymiais: aukštu intelektu, smegenų tūriu, polinkiu į ligas.

Tuo pačiu metu kiti mokslininkai išmoko nustatyti šių mutacijų amžių. Taip galima suprasti, kada jos atsirado vienoje ar kitoje žmonių populiacijoje.

Ilan Libedinski iš Neurogenomikos ir kognityvinių tyrimų centro (Amsterdamas, Nyderlandai) su kolegomis pirmą kartą istorijoje sujungė du minėtus mokslo metodus. 

Olandų mokslininkai sukūrė savotišką „laiko mašiną“, kuri leidžia atkurti genetinių pokyčių, padariusių mus tokiais, kokie esame, chronologiją. Libedinskio komanda ištyrė 33 tūkstančius genetinių variantų, susijusių su smegenų struktūra, kognityviniais gebėjimais, psichiniais sutrikimais ir net fizine išvaizda.

Intelektualumo ir beprotybės kronikos

Šių genetinių variantų evoliucinės kilmės analizė davė stulbinančių rezultatų. Paaiškėjo, kad dauguma šių DNR mutacijų atsirado laikotarpiu nuo 3 milijonų metų iki 2000 metų prieš mūsų erą. Tačiau staigiausias pokyčių šuolis prasidėjo maždaug prieš 60 000 metų, būtent tuo metu, kai vyko didysis Homo sapiens išėjimas iš Afrikos.

Bet tai buvo tik pradžia. Įdomiausia paaiškėjo, kai mokslininkai surūšiavo aptiktas mutacijas ir tiksliai datavo jų atsiradimą. Paveikslas buvo neatsitiktinis. Priešingai, ji pakluso griežtai logikai.

Pirmiausia, kaip ir derėjo, atsirado genetinės variacijos, atsakingos už pagrindinę nervų sistemos struktūrą. Tada, maždaug prieš pusę milijono metų, įvyko staigus evoliucinis proveržis. 

DNR atsirado mutacijos, susijusios su judriu intelektu. Paprasčiau tariant, mūsų tolimieji protėviai įgijo gebėjimą mąstyti logiškai ir spręsti naujas, visiškai nežinomas užduotis.

Homo heidelbergensis – labiausiai tikėtinas tiesioginis Homo sapiens protėvis. Vienintelis iš hominidų, kuris įgijo judrų intelektą ir polinkį į beprotybę

Palyginimui, tai įvyko 90 000 metų vėliau nei su vėžiu susijusios mutacijos. Ir beveik 300 000 metų vėliau nei genų variantai, turintys įtakos medžiagų apykaitai.

Mokslininkai išsiaiškino, kad maždaug prieš 475 000 metų, beveik iškart po intelekto genų atsiradimo, senovės žmonės „įsigijo“ mutacijas, kurias šiuolaikiniai medikai tvirtai sieja su psichiniais sutrikimais.

Šis stebinantis DNR pokyčių rinkinys pasikartojo ne vieną kartą. 

Pavyzdžiui, maždaug prieš 300 000 metų žmogui susiformavo genų klasteris, veikiantis smegenų žievės, aukščiausios nervų veiklos centro, formą. 

Ir beveik iš karto išsiplėtė psichinių ligų sąrašas. O per pastaruosius 50 000 metų, su sudėtingos kalbos klestėjimu, beveik iš karto atsirado genetinės prielaidos alkoholizmui ir depresijai.

Mutacijos, susijusios su pagrindine nervų sistemos struktūra, įvyksta šiek tiek anksčiau nei mutacijos, atsakingos už kognityvinius gebėjimus ar intelektą, ir tai logiška, nes pirmiausia reikia išugdyti smegenis, kad atsirastų aukštesnis intelektas. 

O tada mutacija, atsakinga už intelektą, įvyksta anksčiau nei psichikos sutrikimai, ir tai taip pat logiška. Pirmiausia reikia tapti protingu ir išmokti kalbėti, prieš atsirandant šių gebėjimų sutrikimams. - sako Libedinski.

Šie duomenys taip pat randa netikėtą patvirtinimą mūsų istorijoje su neandertaliečiais. 

Libedinski priduria, kad kai kurių variantų, susijusių su alkoholiu ir nuotaikos sutrikimais, atsiradimo datos sutampa su laikotarpiu, kai šiuolaikinio žmogaus protėviai kryžminosi su neandertaliečiais. Galbūt dalį savo pažeidžiamumo paveldėjome iš kitų žmonių rūšių.

Bet kita vertus, kito išeities nebuvo. Judrusis intelektas, už kurį, kaip paaiškėjo, sumokėjome didelę kainą, yra būtent tas gebėjimas, kuris leidžia mums prisitaikyti prie naujų sąlygų, rasti nestandartinius sprendimus ir yra vienas iš pagrindinių žmogaus išradingumo komponentų. 

Būtent jis skiria protingą žmogų nuo kitų hominidų.

Kaina už sėkmę evoliucijos lenktynėse

Pagrindinis klausimas, kuris kyla po šių atradimų: kodėl natūrali atranka, paprastai negailestinga žalingiems požymiams, neatsijojusi genetinės variacijos, lemiančios psichines ligas? 

Juk depresija, nerimo sutrikimai ar šizofrenija turėjo sumažinti jų nešiotojų galimybes išgyventi ir daugintis.

Mokslininkų nuomone, atsakymas glūdi evoliucinio kompromiso koncepcijoje. 

Su psichikos sutrikimais susijusios mutacijos, matyt, veikia tas pačias genomo sritis, kaip ir už intelektą atsakingi genai. Taigi nebuvo galima „paimti“ vieno, negavus kito rizikos.

Gauti duomenys rodo tam tikrą „kompromisą“ smegenų evoliucijoje tarp intelekto ir psichikos sutrikimų. - teigia Libedinski.

Greičiausiai šie „žalingi“ variantai nebuvo atrinkti, nes jų neigiamas poveikis nebuvo mirtinas, o kai kuriais atvejais netgi galėjo duoti naudos. 

Pavyzdžiui, padidėjęs nerimas senovės pasaulyje galėjo išgelbėti gyvybę, priverčiant žmogų būti atsargesniu.

O kai kurios su šizofrenija siejamos savybės, tokios kaip nestandartinis mąstymas ar padidėjęs jautrumas aplinkos signalams, galėjo skatinti kūrybiškumą ar šamano socialinį vaidmenį.

Atrodo, kad primityviems šamanams psichikos sutrikimai buvo tik į naudą

Šią teoriją patvirtina dauguma psichiatrų. Medicininiai tyrimai rodo, kad kūrybingiems žmonėms ir jų giminaičiams tikimybė turėti genetinius žymenis, susijusius su bipoliniu sutrikimu ir šizofrenija, yra žymiai didesnė nei įprastiems žmonėms. 

Ir nieko nepadarysi, kai vienoje medalio pusėje yra išradingas intelektas, o kitoje – pykčio ir beprotybės priepuoliai. 

Be to, šios pusės pasireiškia vienu metu. Deja, tokia yra sėkmės evoliucinėse lenktynėse kaina...

Parengta pagal užsienio spaudą