Kaip "Vakarų ekspresas" jau rašė, jachtų lenktynių aplink pasaulį "Volvo Ocean Race Round The World 2001-2002" gegužės 25-ąją startavo aštuntasis, 1075 jūrmylių etapas iš La Rošelės (Prancūzija) į Geteborgą (Švedija). Dar prieš išplaukiant iš svetingosios La Rošelės buvo prognozuojama, kad greičiausiai regatos lydere išliks vokiečių komanda "illbruck Challenge", nes pastarosios padėtis susikomplikuotų tik tuo atveju, jei 8 taškais nuo vokiečių atsiliekanti švedų įgula "Assa Abloy" (bendroje įskaitoje užimanti antrą vietą) laimėtų likusiuose dviejuose etapuose, o "illbruck Challenge" dviejuose etapuose užimtų žemesnę nei ketvirta vieta.
Gegužės 25 d. La Rošelės katedros šventikui tėvui Samoridui palaiminus regatos dalyvius (kiekvieną jachtą apšlakstė švęstu vandeniu), lygiai 17 val. vietos laiku nuaidėjo starto šūvis, pranešąs ir apie aukščiausią potvynio lygį. Pradžioje visi skubėjo įveikti mažytį kelių jūrmylių etapą - kuo greičiau įveikti La Rošelės įplaukos vandenis. Žvaliausiai startavo "illbruck Challenge" ir Team News Corp" įgulos - ypač sparčiai nuo varžovų tolo regatos lyderė. O "Assa Abloy" įstrigo: plaukiant pro starto liniją žyminčią bują, užsikabino skersai nutįsęs bujos tvirtinimo lynas. Vyrai spėjo, kad lynas užsikabino už kylio ar vairo. Džeisonas Karingtonas (Jason Carrington) tarsi veiksmo filme šoko su peiliu dantyse už borto, bet netrukus grįžęs pranešė, jog lyno prie vairo nėra. Tapo aišku, kad lynas užsikabinęs skersai ties kyliu. Dabar jau Ričardas Meisonas (Richard Mason) puolė į vandenį, nuplaukė 25 metrus iki bujos ir nupjovė lyną ties ja. Taip "Assa Abloy" prarado maždaug 10 minučių. Beje, La Rošelėje prie vyrų prisijungė ir moterų komanda "Nautor/Amer Sports 2", kuriai teko pasitraukti iš septintojo etapo lūžus stiebui.
Biskajos įlanka, garsėjanti nevaldomais vandenimis, pasitiko regatos laivyną 40 mazgų vėju. Gegužės 26 d. etapo lydere buvo "Nautor/Amer Sports 1" komanda, tačiau jos atotrūkis nuo varžovų nebuvo didelis - antai septinta plaukianti norvegų įgula "Djuice Dragons" nuo lyderės buvo atsilikusi tik 2 jūrmylėmis. Aplenkus Bretanės pusiasalį, lenktynių trasa vedė link Anglijos pakrantės. Trečiosios etapo dienos rytą lenktynių dalyviai pasiekė La Manšą - judriausią laivybos požiūriu vietą pasaulyje. Kelių šimtų tūkstančių tonų talpos laivai, praplaukiantys dideliu greičiu, arba 50 keltų, ištisai kursuojančių tarp Kalė ir Duverio, lenktynių dalyviams gali tapti itin pavojingu išbandymu. Regatos organizatoriai lenktynininkams parinko saugesnę trasą priekrantės laivybos zonoje ties Kento krantais - buriuotojams pavyko sparčiai ir be didesnių manevrų įveikti La Manšą. Gegužės 28-ąją į priekį išsiveržė "Team SEB", o regatos laivyno uodegoje vis dar tebebuvo moterų komanda "Nautor/Amer Sports 2" - jai koją pakišo jūrligė: sunegalavo net 7 įgulos narės.
Tiesą sakant, ketvirtąją etapo dieną lyderiai (o ir visų komandų padėtis) nuolat keitėsi: rodos, ką tik pirmavo "Team Tyco", o jau priekin išsiveržė "Assa Abloy". O viskuo dėta sekli Šiaurės jūra ir jūros dumbliai. Šių yra tiek, kad daugumai komandų tenka nuleidus spinakerį ar stakselį apsigręžti 180 laipsnių kampu - tik taip kylis ar vairas išlaisvinamas iš dumblių pančių. Pasak "illbruck Challenge" kapitono Džono Kosteckio (John Kostecki), būtent jūros dumbliai smarkiai lėmė aštuntojo etapo rezultatus. Beje, ties Skageno pusiasaliu kiek pasikeitus vėjo krypčiai "Assa Abloy" 2 jūrmylių atotrūkis ėmė greitai mažėti - čia etapo lenktynės tarsi startavo iš naujo. Pagrindinėje grupėje 5 komandos - "Assa Abloy", "Team Tyco", "illbruck Challenge", "Team News Corp", ir "Nautor/Amer Sports 1" - - nuolat matė vieną kitą. Tik "Team SEB", pasukusi labiau į šiaurės vakarus, per tris valandas atsiliko 7 jūrmylėmis. Kai gegužės 29 d. regatos laivynas aplenkė Torungeno salą netoli Norvegijos krantų, iki finišo Geteborge bebuvo likę 100 jūrmylių. Vėliau lenktynininkai teigė, jog nurimus vėjui buvo tikra loterija, kas finišuos pirmas.
Tebepirmaujanti švedų komanda "Assa Abloy" mikliausiai keitė bures, išlaviravo tarp priekrantės salelių bei povandeninių uolų ir gegužės 30 d. vos 6 minutės 24 sekundės po vidurnakčio vietos laiku (22.06.24 pagal Grinvičą) pirmoji kirto finišo liniją Geteborgo archipelage. "Assa Abloy" kapitonas Nylas Makdonaldas (Neal McDonald) sakė: "Įgula labai pavargusi, nes etapas išties buvo alinantis. Visi mūsiškiai puikiai pasirodė. Mūsų šūkis - niekada, niekada nepasiduoti - pasiteisino...".
Antra - tik 2,5 minutės vėliau - finišavo "Team Tyco" komanda. Trečia - 10 minučių po vidurnakčio vietos laiku finišo liniją kirto "Team News Corp". Regatos lyderė "illbruck Challenge" etapą baigė ketvirta. Penkta, atsilikusi nuo etapo lyderės vos 7 minutėmis, finišavo "Nautor/Amer Sports 1" komanda. "Team SEB" pasiekė finišą šešta - antrą valandą nakties vietos laiku. Septinta atplaukė "Djuice Dragons" komanda - 3 val. 19 min. vietos laiku. Jau vidurdienį, 9 valandomis vėliau nei "Djuice Dragons" etapą baigė moterų komanda "Nautor/Amer Sports 2".
Po aštuntojo etapo regatos lydere bendroje įskaitoje liko "illbruck Challenge" komanda (54 taškai), antroje vietoje - "Assa Abloy"(49 taškai), o trečiąją dalijasi "Nautor/Amer Sports 1", "Team News Corp" ir "Team Tyco"(turinčios po 40 taškų). Po to seka švedų komanda "Team SEB", norvegų "Djuice Dragons" ir moterų komanda "Nautor/Amer Sports 2".
(Bus daugiau)
Šiuo metu skaitomiausi
Taip pat skaitykite
Rašyti komentarą