Pasaulinei regatai "Volvo Ocean Race Round The World 2001-2002" artėjant į pabaigą (gegužės 25 d. startavo priešpaskutinis lenktynių etapas La Rošelė-Geteborgas) verta apžvelgti įspūdingiausius šių varžybų momentus.
Išilgai Atlanto
Jau pirmasis etapas Sauthemptonas (Didžioji Britanija) - Keiptaunas (Pietų Afrikos Respublika) buvo pakankamai įtemptas. Po įspūdingo starto 2001-ųjų rugsėjo 23 d. komandos siekė užimti kuo palankesnę poziciją prieš vėją ir mėgautis išpūstu spinakeriu. Varžybų dvasią galėjai justi nuo pat pradžių: į didžiąją regatą išsiruošę 97 buriuotojai aštuoniose jachtose aršiai kovojo nuo pat pirmųjų sekundžių. Burlaiviai plaukė 15-17 mazgų greičiu vos ne trindamiesi vienas į kitą bortais. Pirmoji lenktynių nesėkmė teko moterų įgulos "Nautor/Amer Sports 2" daliai: dar startuojant plyšo jachtos ryčeris - kol komanda keitė burę, kiti varžovai spėjo kiek atitrūkti. Tepraėjus nuo starto vos 2 valandoms pirmąją nelaimę patyrė švedų komanda "Assa Abloy" - ties škoto kampu plyšo spinakeris.
Vos išplaukus iš La Manšo sąsiaurio lenktynininkus pakrikštijo audringoji Biskajos įlanka - net regatų veteranai "neteko pietų" ir, nukamuoti jūrligės, tik ir laukė, kada burlaiviai paliks Biskajos glėbį. Pastarąjį ypač pajuto norvegų komanda "Djuice Dragons" - trečiąją lenktynių dieną lūžo jachtos groto tvirtinimo įtaisas. Po pustrečios paros panaši nelaimė ištiko švedų komandą "Team SEB": pučiant stipriam priešpriešiniam vėjui naktį iš rugsėjo 27-osios į 28-ąją pusiau skilo jachtos groto viršutinės dalies tvirtinimo plokštelė. Kapitonas Gunaras Krancas (Gunnar Krantz) vėliau pasakojo: "Staiga išgirdome pokštelėjimą ir burė ėmė plaktis. Nebuvo lengva pučiant 20 mazgų vėjui ir jachtą skalbiant 6 metrų aukščio bangoms visiškoje tamsoje ropštis į 28 metrų stiebo viršūnę, jau nekalbant apie darbą grąžtais, varžtais ir tvirtinančiais lynais. Kol Tomas Breidvudas (Tom Braidwood) ir Skotas Byvis (Scott Beavis) darbavosi viršuje, teko sumažinti jachtos greitį iki 2 mazgų. Stiebas taip siūbavo, kad Skotas net susitrenkė (ir nusibrozdino) veidą į stiebą...". Burės tvritinimui sutaisyti prireikė visos komandos pastangų ir 5 valandų laiko. "Team SEB" per tą laiką atsiliko 20 jūrmylių nuo tuo metu pirmaujančios "illbruck Challenge" komandos. Pastaroji pirmąkart ėmė vadovauti regatos laivynui ties Finistero (Finnistere) ragu.
Rugsėjo 28 d. regatos laivynas, įveikęs pirmojo etapo 1000 jūrmylių, jau buvo išsivadavęs iš kietos Biskajos globos. Penkios pirmaujančios jachtos buvo pasidalijusios į dvi grupes: "Team Tyco", "Assa Abloy" ir "Team News Corp" liko toliau vakaruose, o "Nautor/Amer Sports 1" ir "illbruck Challenge" galinėjosi labiau į rytus, t.y. arčiau Pirėnų pakrantės. Įkandin "Team Tyco" grupės sekė moterų komanda "Amer Sports 2", o "illbruck Challenge" grupelę vijosi norvegų "Djuice Dragons" ir "Team SEB".
"Nautor/Amer Sports 1" kapitonas Grantas Daltonas (Grant Dalton) buvo sunerimęs dėl lėto regatos tempo: "Rugsėjo 28 d. pabaigoje mes vis dar tebebuvome ties Madeira. Lenktynės tokios lėtos, kad atrodo, jog šiam etapui prireiks 34 dienų vietoj numatytų 30-ties. O maisto mes pasiėmėme tik 30-čiai dienų...".
Tarp penkių regatos lyderių trumpam buvo išsiveržusi į priekį Bermudų komanda "Team Tyco", bet naktį iš spalio 2-osios į 3-ąją praplaukus Kanarų salas "illbruck Challenge", pasukusi labiau į rytus išnaudojo šiaurės rytų vėją, pučiantį nuo šiaurės vakarų Afrikos link pusiaujo, ir atgavo pirmojo burlaivio pozicijas. Vienuoliktąją lenktynių dieną "illbruck Challenge" įgula jau buvo nuplaukusi beveik 2000 jūrmylių (ir 11 jūrmylių pabėgusi nuo artimiausių varžovų - "Team Tyco").
Palankų pasatą geriausiai sekėsi išnaudoti "illbruck Challenge" ir "Team SEB" jachtoms. Pastaroji komanda mažiau nei per 24 valandas sumažino atotrūkį nuo lyderių net 130 jūrmylių ir spalio 6 d. net išsiveržė į etapo lyderes, atsiplėšdama per 15 jūrmylių į priekį nuo "illbruck Challenge". "Team SEB" kapitonas Gunaras Krancas tada sakė: "Jau esame numatę savo taktiką ekvatorinei štilio zonai. Iki jos dar liko plaukti 2-3 dienas. Bet prieš tai dar reikia sklandžiai praplaukti Žaliojo rago salas, garsėjančias nepastoviais vėjais". Tačiau spalio 7 d. dėl pasirinkto kurso labiau į rytus "Team SEB" ėmė atsilikti, tad etapo lydere vėl tapo "illbruck Challenge", 20 jūrmylių aplenkusi "Team SEB".
"Nautor/Amer Sports 1" įgula spalio 7-ąją džiūgavusi dėl išvystyto 18 mazgų greičio, po dienos jau dirbo viršvalandžius prie siuvimo mašinų. Komandos navigatorius Rodžeris Nilsonas (Roger Nilson) pasakojo: "Ruošėmės keisti bures, nes vėjas ištisai kaitaliojosi (tai - šiaurės rytų, tai - pietryčių), kai staiga lūžo spinakerio spynelė ir spinakeris įstrigo stiebo viršuje. Po to, kai išlaisvinom burę, per 2,5 val. teko 6 kartus keisti bures, nes kaitaliojosi vėjo stiprumas ir kryptis. Pagaliau pakėlėme ryčerį (dar vadinamą "Code 3") ir atrodė, jau grįžome į didįjį žaidimą, kai staiga ryčeris "sprogo". Du mūsų burininkai jį lopė visą naktį...". Moterų komandai irgi nesisekė - per vieną dieną suplyšo dvi burės: pirma škvalas suplėšė spinakerį, o po to neatlaikė ryčeris (jau plyšęs startuojant Sauthemptone).
"illbruck Challenge" jachta pirmoji pasiekė ekvatorinio štilio zoną, pirmoji kirto ekvatorių. Antroji ekvatorių kirto "Assa Abloy" komanda. Artėjant prie ekvatoriaus karštis tiek ant denio, tiek viduje darosi nebepakeliamas - navigatorius, triūsiantis prie kompiuterio, ištisai prakaituoja - juk 32 laipsniai Celsijaus bei 100% oro drėgnumas. Komanda išgerdavo per parą 70-100 litrų vandens.
"illbruck Challenge" pirmoji aplenkė Brazilijai priklausančią Fernando de Noronja salą (pagal regatos taisykles privalu apiplaukti ją iš vakarų), tačiau ties antrąja lenktynių trasos gaire - Trinidadės sala komanda pateko į liūties debesį ir greitis iškart sumažėjo. Tuo pasinaudojo varžovai, nusižiūrėję žemo slėgio zoną su palankiausiu vėju judančią tarp dviejų aukšto slėgio frontų pietryčiuose ir pietvakariuose. Į laivyno lyderius išsiveržusi "Nautor/Amer Sports 1" komanda sugebėjo pirmauti ištisas 8 dienas. Kapitonas Grantas Daltonas džiūgavo: "Šis burlaivis dar nėra plaukęs taip greitai - dažnai 22 mazgų, o kartais net 25 mazgų greičiu. Tačiau pūstelėjęs 20-30 mazgų vėjas pareikalavo duoklės - sudraskė spinakerį". Spalio 23 d. naktį "illbruck Challenge" įgula pasukusi piečiau ir uoliai keisdama bures sugebėjo maksimaliai išnaudoti pietvakarių vėją ir vėl išsiveržti į priekį.
Šios įtemptos paskutinės 24 valandos buvo lemiamos - komanda, sugaišusi pirmajam etapui 31 dieną, 6 valandas, 19 minučių ir 49 sekundes, pirmoji finišavo Keiptaune spalio 24 d. 22.19 val. vietos laiku. Tuo metu "Nautor/ Amer Sports 1" komandai iki finišo dar buvo likę 16 mylių. Spalio 27 d. australų komanda "Team News Corp" finišavo trečioji, "Assa Abloy" liko ketvirta, o "Team Tyco"- penkta.
"Team SEB" įgula, kuriai spalio 24 d. antrąkart (vėl!) lūžo groto tvirtinimo įranga, sugaišusi etapui 37 dienas finišavo šešta. Norvegų komanda "Djuice Dragons" liko septinta, o štilio zonoje ilgai užtrukusi moterų įgula "Nautor/Amer Sports 2" - aštunta.
Riaumojančiųjų keturiasdešimtųjų krikštas
Lapkričio 11 d. startavo antrasis etapas (6550 jūrmylių) iš Keiptauno į Sidnėjų. Pirmoji pro vartus išplaukė "Team News Corp" įgula, nuo kurios tik per tris jachtos ilgius atsiliko "illbruck Challenge", trečia startavo "Djuice Dragons" komanda. Pirmiesiems ant kulnų lipo "Team SEB" ir "Assa Abloy", o iš paskos sekė "Tyco", "Nautor/Amer Sports 1" ir "Nautor/Amer Sports 2". Regatos laivynui pasukus link Gerosios vilties rago nuolatinio lyderio nebuvo - tai viena, tai kita jachta išsiverždavo į priekį.
"illbruck Challenge" naktį į lapkričio 12 d. pasijuto kone skęstanti: staiga per žemai atsidūrė jachtos priekis, komanda aptiko, jog, didžiulei bangai burlaivio priekyje pralaužus plyšį, triumo priekinėje talpoje prisikaupė vandens, tad teko 2 valandas pumpuoti vandenį siurbliu ir kabinti kibirais, kad būtų galima tęsti lenktynes - šia "pramoga" įgula "mėgavosi" pučiant 30-35 mazgų vėjui. Dėl "malonumo" šalinant problemą komanda nuo varžovų atsiliko 20 jūrmylių. Buriuotojai veržėsi link "riaumojančiųjų keturiasdešimtųjų" lygiagrečių, garsėjančių smarkiu vakarų vėju. O pasiekus jas, Indijos vandenynas pareikalavo savo duoklės - tepraėjus 3 dienoms po starto lūžo etapo lyderės "Team Tyco" vairo pagrindas, tad komanda pasuko atgal Pietų Afrikon - remontuotis Port Elizabet uoste. Etapo lydere porai dienų tapo švedų komanda "Assa Abloy", lapkričio 17 d. jau pirmavo "Djuice Dragons" (beje, sumušę regatos rekordą - per pastarąsias 24 valandas nuplaukę 404 jūrmyles). Jachtos kovoja su 5 metrų aukščio bangomis 18-28 mazgų greičiu. Kuo tolyn į pietryčius, tuo oras šaltyn - vis dažniau netoli jachtų matyti ledkalnių...
Lapkričio 18 d. įstrigus groto tvirtinimo įrangai "Team SEB" 14 jūrmylių atsiliko nuo pirmaujančios grupės, o jau lapkričio 20 d. "Team SEB", momentais išvystydama net 34,8 mazgo greitį, išsiveržė į etapo lyderes (prieš tai ji sumušė lenktynių rekordą - 455,7 jūrmylės per 24 valandas). 4 jūrmylėmis atsilikę nuo švedų plaukė "illbruck Challenge". "Team SEB" kapitonas Gunaras Krancas apie šias dienas sakė: "Tai panašu į buldozerio vairavimą 200 km/h greičiu šlapiame ir vingiuotame kalnų kelyje...".
Po dviejų dienų regatos laivynui pasukus šiauriau, link Užtemimo (Eclipse) salos prie Australijos pietvakarinio kampo, sumažėjo šaltas Antarktidos alsavimas, o kartu susilpnėjo vėjas. Į lyderes išsiveržė australų komanda "Team News Corp", bet lapkričio 25 d. suplyšus ryčeriui, smuktelėjo į ketvirtą vietą. Regatos laivynui ėmė vadovauti švedai - "Assa Abloy", tik 5 jūrmylėmis nuo jų atsiliko "illbruck Challenge" komanda, trečia plaukė "Team SEB". Ties Užtemimo sala "Team SEB" bei "Assa Abloy" pasikeitė vietomis ir, iki Sidnėjaus likus 1100 jūrmylių, lenktynės tarsi prasidėjo iš naujo. Lapkričio 29 d. laivynas pasidalino į tris grupes: lyderė "Team SEB" ir "illbruck Challenge" plaukė piečiau, "Team News Corp" bei "Assa Abloy" - arčiau Australijos krantų, o maždaug per vidurį tarp dviejų pirmųjų grupių - "Nautor/Amer Sports 1" ir "Djuice Dragons". Kuo arčiau nenuspėjamo Baso sąsiaurio, tuo labiau komandos nervinosi: kurį kelią pasirinkti - artesnį ar vėjuotesnį. Sugrįžus į "riaumojančias 40-tąsias" lygiagretes, naktį į gruodžio 1 d. škvalas suplėšė "Team News Corp" spinakerį "Code 4", tačiau komanda toliau aršiai kovojo dėl trečios vietos. Pradėjusi sparčiai vytis "Team SEB" gruodžio 2 d. į lyderes išsiveržė "illbruck Challenge" komanda. Pastaroji ir laimėjo antrąjį etapą: gruodžio 4 d. 11.22 val. vietos laiku ji kirto finišo liniją ties Sidnėjaus Operos teatru. Tik valanda 12 minučių atsiliko "Team SEB", o australai - "Team News Corp" finišavo tėvynėje treti. Po fotofinišo analizės nustatyta, jog ketvirta atplaukė "Djuice Dragons" įgula, kiek aplenkusi "Nautor/Amer Sports 1", o šešta liko "Assa Abloy".
Taip pat skaitykite
Rašyti komentarą