Puikios J. Valančiūno rungtynės padėjo „grizliams“ nukauti LeBrono kariauną

Vis tik ši nemaloni serija pagaliau nutrūko – eilinis solidus uteniškio pasirodymas padėjo „grizliams“ namie 110:105 nukauti LeBrono Jameso vedamus Los Andželo „Lakers“ krepšininkus ir pasiekti pirmąjį laimėjimą po keturių iš eilės nesėkmių.

Fantastiškai į naująją komandą po mainų įsiliejęs J. Valančiūnas šįsyk vėl pradėjo rungtynes startiniame penkete ir per 25 minutes įmetė 20 taškų (8/14 dvit., 0/1 trit., 4/5 baudos), sugriebė 13 ir perėmė 1 kamuolį, blokavo du metimus, keturis sykius prasižengė ir penkis kartus suklydo. Didžiąją dalį savo taškų – 12 – jis surinko vien per pirmąjį rungtynių kėlinį.

Lietuviui esant aikštėje „Grizzlies“ varžovus pranoko 9 taškais, tai buvo antras geriausias rezultatas Memfio ekipos gretose – geriau „grizliams“ sekėsi tik tada, kai ant parketo buvo Justinas Holiday (+11).

Lietuvis su Memfio komandos apranga dar nebuvo atkovojęs tiek daug kamuolių – iki šiol jo rekordas siekė 11. Vis tik rezultatyvumu ir dvigubais dubliais jis pasižymėjo ir iki šiol bei per ketverias rungtynes „Grizzlies“ gretose vidutiniškai renka net po 20 taškų ir 10,3 atkovoto kamuolio.

Nepaisant to, po praėjusių rungtynių, kai „Grizzlies“ nusileido vieniems lygos autsaiderių Klivlando „Cavaliers“, J. Valančiūnas tikino, kad asmeninė statistika jam nerūpi, jei tik patiriami pralaimėjimai.

„Labiausiai aš galvoju apie pergales. Darome tai, ką nurodo treneris, ir viskas tik dėl pergalių. Pralaimėjimai užknisa – darysime bet ką, kad tik laimėtume“, – tuomet tikino lietuvis.

„Lakers“ šiose rungtynėse neišgelbėjo net ir L. Jameso surinktas trigubas dublis – Karalius pelnė 24 taškus, atkovojo 12 kamuolių ir atliko 11 rezultatyvių perdavimų, tačiau likus maždaug 5 sekundėms nepataikė tritaškio, galėjusio sušvelninti komandos atsilikimą iki dviejų taškų ir išsaugojusio intrigą.

Desperatiškai į atkrintamąsias varžybas patekti siekiantiems „Lakers“ ši nesėkmė – itin skausminga. Per pastarąsias penkerias rungtynes vos sykį laimėję „ežeriniai“ Vakarų konferencijoje užima tik 10-ąją vietą ir toliau tolsta nuo išsvajotojo aštuoneto.

„Grizzlies“, nepaisant pergalės, Vakaruose ir toliau išlieka priešpaskutiniai, 14-i.

„Grizzlies“: Mike’as Conley 30 (10/17 metimai), Jonas Valančiūnas 20 (13 atk. kam.), Avery Bradley 15 (6 atk. kam.), Joakimas Noah 14 (12 atk. kam.).

„Lakers“: Brandonas Ingramas 32 (9/15 dvit., 3/3 trit.), LeBronas Jamesas 24 (12 atk. kam., 11 rez. perd.), Kyle’as Kuzma 22, Reggie Bullockas 14.