Griaustinės gyvatės gyvena Amerikos žemyne, bet yra žinomos visame pasaulyje. Rašytoja ir evoliucinės biologijos magistrė Bekė Huper savo straipsnyje BBC Wildlife Magazine pasidalijo įdomiais faktais apie šias gyvates.
Ką žinoma apie griaustines gyvates
Ekspertė priminė, kad iš viso yra 36 griaustinių gyvačių rūšių. Jos paplitusios nuo Argentinos iki Kanados, bet dažniausiai jas galima sutikti pietvakarių JAV ir Meksikoje. Vien Arizonos valstijoje gyvena net 15 griaustinių gyvačių rūšių.
Kiekviena griaustinių gyvačių rūšis turi savo specifinius reikalavimus gyvenamajai aplinkai, tačiau apskritai jos gyvena netoli atvirų akmenuotų vietovių, dažnai sausringomis sąlygomis.
Huper priminė, kad griaustinės gyvatės žinomos dėl savo trikampių galvų, storų kūnų ir griaustinio aparato uodegos gale. Tačiau net ir be „skambalo“ tai vis tiek gali būti gyvatė. Dažnai jaunos gyvatės ir kai kurie suaugę individai neturi skambalo.
Ekspertė pasidalijo, kad gyvatės gali maskuotis, kad auka jų nepastebėtų iki užpuolimo. Tam jų kūnuose yra juostos, dėmės ir rombo formos raštai. Paprastai tokios gyvatės yra rudos, alyvuogių, geltonos arba pilkos spalvos.
Be to, griaustinių gyvačių dydis gali labai skirtis. Pavyzdžiui, pigmėjos griaustinė gyvatė paprastai yra trumpesnė nei 45 centimetrai, o ilgiausia rūšis, rombinė griaustinė gyvatė, gali siekti 244 centimetrus.
Griaustiniai gyvatės paprastai minta smulkiais gyvūnais, tokiais kaip maži paukščiai, triušiai ir graužikai. Dažniausiai jos laukia savo grobio, kol jis pats prie jų priartėja.
Tarp griaustinės gyvatės akies ir šnervės yra šilumai jautrūs organai, vadinami „terminiais receptoriais“. Jie leidžia gyvatėms aptikti šiltakraujus gyvūnus net visiškoje tamsoje.
Kai grobis priartėja pakankamai arti, griaustinės gyvatės smogia. Jų nuodai veikia gana greitai.
Ekspertė pridūrė, kad jei grobis nemiršta iš karto, gyvatė seka mirštantį gyvūną pagal reljefą. Tam ji išmeta liežuvį į orą, o tada paliečia juo gomurį, kur yra Jakobsonio organas. Tai leidžia gyvatėms „paragauti“ oro, užfiksuojant labai subtilius kvapus.
Ekspertė papasakojo, kad mokslininkai iš esmės sutinka, kad šių gyvačių griaustinis yra evoliucijos rezultatas. Jis signalizuoja kitiems gyvūnams apie gyvatės buvimą ir yra susijęs tik su savigyna.
„Viena iš paskutiniųjų gyvatės norų – būti sutraiškytai praeinančio gyvūno, o viena iš paskutiniųjų praeinančio gyvūno norų – užminti ant griausmingos gyvatės ir būti įkandžiamam“, – paaiškino Huper.
Be to, gyvatės netgi gali padidinti garso, kurį skleidžia jų skambalas, dažnį. Tai sukuria iliuziją, kad gyvatė yra arčiau gyvūno, nei yra iš tikrųjų.
Daugelis rūšių gyvačių gyvena vienišai, tačiau kai kurios gyvatės yra stebėtinai bendruomeniškos, teigė ekspertė. Pavyzdžiui, buvo nustatyta, kad nėščios miško gyvatės sudaro „giminingas kolonijas“.
Ar gyvatės yra pavojingos žmonėms
Ekspertė įspėjo, kad gyvatės įkandimas gali turėti neigiamų pasekmių žmogaus sveikatai. Laimei, dėl medicininės pagalbos ir priešnuodžių įkandimai retai baigiasi mirtimi.
Vis dėlto Hooper pataria iš karto kreiptis medicininės pagalbos, jei įkando gyvatė. Ji pabrėžė, kad paprastai gyvatės įkanda tik tada, kai jas užmina arba joms gresia pavojus.
Taip pat skaitykite
Rašyti komentarą