Ne tik medus: kodėl bitės yra svarbiausia gyvybės grandis Žemėje

Apie 80 % visų žiedinių augalų priklauso nuo vabzdžių, o trečdalis viso žmonijos suvartojamo maisto egzistuoja tik bičių dėka. Be jų iš mitybos raciono dingtų obuoliai, uogos, riešutai, kava ir net šokoladas.

Superorganizmas: gyvenimas be vadovų

Bičių avilys nėra tiesiog vabzdžių sankaupa – tai superorganizmas, veikiantis kaip vientisas gyvas padaras. 

Vasaros įkarštyje avilyje gyvena nuo 40 iki 100 tūkstančių individų, kur kiekvienas atlieka griežtai nustatytą funkciją pagal savo amžių:

• Jaunos bitės pirmosiomis dienomis dirba „valytojomis“.
• Vėliau tampa maitintojomis, besirūpinančiomis lervomis.
• Subrendusios virsta statybininkėmis, gaminančiomis vašką, arba apsauginėmis prie lakos.

Tik paskutines dvi savo gyvenimo savaites bitė tampa lauko bite, skrendančia rinkti nektaro.

Priešingai populiariam įsitikinimui, motinėlė avilio nevaldo – ji neskelbia komandų. 

Tvarka palaikoma per cheminius signalus (feromonus) ir unikalią „šokio kalbą“. Už šio šokio iššifravimą mokslininkas Karlas fon Frišas pelnė Nobelio premiją: bitė judesiais nurodo tikslią kryptį saulės atžvilgiu, atstumą iki maisto šaltinio ir jo kokybę.

Medaus stebuklas ir bičių produktai

Vienam arbatiniam šaukšteliui medaus pagaminti bitė turi nuskristi atstumą, prilygstantį dviem kelionėms aplink Žemę per pusiaują. 

Medus yra vienintelis produktas, kuris negenda tūkstantmečius – faraonų kapavietėse rastas 3000 metų senumo medus vis dar buvo tinkamas valgyti dėl mažos drėgmės, rūgštinės terpės ir natūralių fermentų.

Be medaus, bitės gamina ir kitas vertingas medžiagas:

Propolis (bičių pikis): Tai natūralus antiseptikas, kuriuo bitės sterilizuoja avilį. Jei į vidų patenka pelė, kurios bitės negali išnešti, jos ją „mumifikuoja“ pikiu, kad ši nesuptų ir neužkrėstų šeimos.

Bičių pienelis: Tai medžiaga, keičianti genų raišką. Genetiškai darbininkė ir motinėlė yra identiškos, tačiau tik dėl bičių pienelio motinėlė užauga dvigubai didesnė ir gyvena 5 metus, kai darbininkė – vos 6 savaites.

Vaškas: Tobula architektūrinė forma. 1999 m. matematikų įrodyta „korių hipotezė“ patvirtino, kad šešiakampė akutė yra efektyviausia forma – sunaudojama mažiausiai medžiagų maksimaliam tūriui pasiekti.

Kodėl bitės nyksta?

Nuo 2000-ųjų pradžios stebimas masinis bičių šeimų kolapsas (CCD). Bitės tiesiog išskrenda iš avilio ir nebegrįžta. Pagrindinės priežastys yra kompleksinės:

Pesticidai (neonikotinoidai): Jie ne nužudo iškart, o pažeidžia bitės nervų sistemą – ji tiesiog pamiršta kelią namo.

Varozės erkės: Parazitai, kurie siurbia bičių „kraują“ ir platina virusus.

Monokultūros: Begaliniai kviečių ar kukurūzų laukai bitėms yra dykuma, nes ten nėra joms reikalingų žiedų.

Klimato kaita: Augalų žydėjimo laikas nebesutampa su bičių ciklais.

Stebinantys faktai apie intelektą

Bitės geba skaičiuoti iki keturių, atpažįsta žmonių veidus ir sprendžia sudėtingus matematinius maršruto optimizavimo uždavinius. 

Jų smegenys sveria vos 1 miligramą, tačiau informacijos apdorojimo tankis lenkia daugelį dirbtinio intelekto sistemų.

Žiemą bitės nemiega – jos susispaudžia į kamuolį aplink motinėlę ir vibruodamos raumenimis palaiko +35°C temperatūrą, net kai lauke spaudžia stiprus šaltis. 

Jos šildo viena kitą, nuolat keisdamosi vietomis iš kamuolio išorės į centrą.

© Bitės / YouTube ekrano nuotr.

Šaltinis: „Laukinė gamta“ / YouTube vaizdo įrašas