„Voyager-1“ kova už išlikimą: NASA išjungia prietaisus už 25 mlrd. kilometrų nuo Žemės

Misijos operatoriai buvo priversti priimti sunkų sprendimą – laikinai išjungti vieną iš svarbių mokslinių prietaisų, kad aparatas visiškai neišsektų.

Plutonio „širdis“ gęsta

„Voyager-1“ yra labiausiai nuo Žemės nutolęs žmogaus sukurtas objektas, kuris dar 2012 m. peržengė Saulės sistemos ribas. 

Erdvėlaivio energijos šaltinis – radioizotopinis termoelektrinis generatorius, veikiantis dėl plutonio skilimo.

Tačiau ši sistema turi fizines ribas: NASA pranešime teigiama, kad dėl natūralių procesų aparatas kasmet negrįžtamai praranda apie 4 vatus galios.

Netikėtas energijos suvartojimo nuokrypis užfiksuotas vasario 27 d. planuoto manevro metu. 

Specialistai įspėjo: jei nebus imtasi priemonių, automatinė apsaugos sistema gali pati chaotiškai išjungti gyvybiškai svarbius komponentus.

Priverstinis prietaisų atsisakymas

Siekdama išlaikyti kontrolę, NASA išjungė mažos energijos krūvinių dalelių (LECP) tyrimų prietaisą.

Šis eksperimentas beveik nepertraukiamai veikė 49 metus, fiksuodamas kosminius spindulius iš Paukščių Tako galaktikos gelmių.

Nors misijos vadovas Karimas Badaruddinas pripažįsta, kad tai nepageidaujamas žingsnis, šiuo metu tai vienintelis būdas išsaugoti aparatą darbingą. „Voyager-1“ laive vis dar veikia du kritiškai svarbūs įrankiai:

• Plazmos bangų registratorius;
• Magnetinių laukų matuoklis.

Šie prietaisai toliau teikia unikalius duomenis apie sritis už heliosferos ribų, kurios niekada nebuvo tirtos jokio kito prietaiso.

Artėjantis istorinis rekordas

Nepaisant techninių iššūkių, „Voyager-1“ artėja prie dar vieno simbolinio pasiekimo. 

Planuojama, kad 2027 m. pradžioje aparatas taps pirmuoju dirbtiniu objektu, pasiekusiu vienos šviesos dienos atstumą nuo Saulės (apie 25,9 mlrd. km). 

Tai reiškia, kad signalas iš Žemės iki aparato keliaus visą parą.

Šiuo metu NASA specialistai rengia „tolimąjį planą“, kuris leistų subalansuoti energijos sąnaudas ir užtikrintų, kad pirmasis tarpžvaigždinis žmonijos ambasadorius siųstų žinias iš kosmoso gelmių kiek įmanoma ilgiau.

Šaltinis: The Independent