Skanėstai paslaptingajai Valerijai

Alba - kompanijos „Ferrero", gaminančios „Nutella", „Tic Tac", „Mon Cheri", „Kinder", gimtasis miestas. Dabartiniame pasaulyje sunku rasti vaiką, nė karto neparagavusį saldumynų, sukurtų Mikelės Ferero (Michele Ferrero), nors savo kūrinius jis skyrė ne vaikams, o paslaptingajai „Valerijai".

Milijardinio verslo pradžia buvo gana įprasta: kadaise kompanija „Ferrero" buvo italų šeimos verslas, ne itin pelningas, ne itin originalus. Pjetras Fereras (Pietro Ferrero) ir jo žmona Pjera Čilario (Piera Cillario) Pjemonte, Albos mieste valdė nedidelę konditerijos įmonėlę. Jiems padėjo Pjetro brolis Džovanis, kuris įmonės steigėjui 1949 m. mirus kurį laiką jai vadovavo kartu su brolio našle ir sūnumi.

Sūnus vadinosi Mikelė Fereras, ir būtent jis šeimos verslą pavertė milžiniška įmone. Kartui su dėde Mikelė rūpinosi verslą plėtoti ir užsienyje: 1956 m. gamyba buvo pradėta ir Vokietijoje. Džovaniui mirus, 32 metų Fereras jaunesnysis tapo kompanijos galva.

Pagrindinis jos gaminys tuo metu buvo „gianduia" - šokolado ir riešutų masės plytelės, kurios buvo plačiai naudojamos sumuštiniams vaikų pusryčiams mokykloje gaminti: ant duonos buvo dedama nuo „kepalėlio" atpjauta „gianduia" riekutė - štai ir saldus sotus užkandis.

Pavadinimą skanėstui suteikė italų liaudies komedijos del arte personažas, o paskata jį išrasti buvo Napoleono politika, privertusi italus galvoti, su kuo maišyti pabrangusį ir sunkiai prieinamą šokoladą.

Alba garsėjo kultūrinių riešutų plantacijomis, ir iš „gianduia" gamybos Fererų šeima susižerdavo neblogą pelną. Bet Mikelė nutarė šį gaminį išvesti į tarptautinę rinką ir supažindinti su juo visus pasaulio smaližius.

Prireikė tam tikrų pokyčių: pirma, saldumynas pakeitė pavadinimą ir tapo „Nutella" - užsieniečiams jį buvo lengviau ištarti. Antra, tai buvo jau ne plytelės, o kremas, užtepėlė.

Receptas buvo pakeistas ir laikomas paslaptyje. „Nutella" rinkoje pirmą kartą pasirodė 1964 m. ir nuo tada išlaiko pozicijas - yra gal ir ne naudingiausias, užtat vienas skaniausių užtepų.

Tai buvo sėkmė - šokoladinė pasta greitai išpopuliarėjo ir Europoje, ir už vandenyno. Beje, šokoladine ją galima vadinti tik sąlygiškai, nes pagrindinės jos sudedamosios dalys buvo cukrus, augalinis aliejus ir riešutų pasta, taigi ją teisingiau buvo vadinti riešutų kremu. Beje, kai jau naujajame tūkstantmetyje staigiai šoktelėjo mokestis už palmių aliejų, jis buvo pramintas ‚Nutelos mokesčiu".

Mikelė niekada neleido sau užmigti ant laurų, todėl kūrė vis naujus saldumynus. „Nutella" buvo dovana „Valerijai" - taip M.Fereras apibendrintai vadino italę namų šeimininkę, motiną, žmoną, kuri vaikšto apsipirkti ir gamina valgyti visai šeimai, o kitas išradimas sužavėjo vaikus.

Įkvėptas katalikiškos Velykų tradicijos M.Fereras sugalvojo gaminti šokoladinius kiaušinius, o į skanėsto vidų įdėti žaisliuką. Galimybė tokią dovanėlę gauti ne kartą per metus, o bet kada jaunąją kartą tiesiog sužavėjo. Firmai tai padėjo pelnyti naujus milijonus. M.Fereras šeimoms siūlė ne šiaip desertus, o kasdieninę šventę, ir tai buvo deramai įvertinta.

Italės ir užsienio „Valerijos" iš sinjoro M.Ferero gavo dovanų ir prašmatnius saldainius iš smulkintų riešutų, aplietus šokoladu, ir kokosinius su migdolu. Statistikos duomenimis kompanija „Ferrero" per dieną pagamina 24 mln. saldainių - ir tikriausiai tiek pat jų per dieną suvalgoma visame pasaulyje.

Šis skonis pastaraisiais dešimtmečiais kelia asociacijas su Kalėdomis ir Naujųjų Metų šventėmis. Be „Kinder", „Raffaello" ir „Ferrero Rocher" kompanija gamina ir „Tic Tac" mėtinius ledinukus - vis tai pačiai „Valerijai".

Mikelė Fereras vedė Mariją Franką Fisolo (Maria Franca Fissolo), kuri jau 7-me deš. atėjo į kompaniją dirbti vertėja. Šeimoje gimė du sūnūs, Džovanis ir Pjetras. Uolus katalikas Mikelė visuose savo fabrikuose ir biuruose iškabinėjo Madonos atvaizdus, be to, šeima labai daug aukoja labdarai.

Naujojo tūkstantmečio pradžioje M.Fereras susiruošė verslo, įsitvirtinusio jau daugiau kaip 40 pasaulio šalių, valdymą perleisti savo sūnums. Bet 2011 m. Pjetras netikėtai mirė, ir vadovauti firmai pradėjo Džovanis, kuris yra jau trečiosios kompanijos savininkų kartos atstovas.

Mikelė mirė 2015 m. sulaukęs 89-erių, būdamas turtingiausias Italijos žmogus ir vienas iš dvidešimties turtingiausių pasaulio žmonių. Jo vardu yra pavadinta aikštė Albos mieste, anksčiau vadinta „Piazza Savona".