Prieš 500 milijonų metų kažkas Žemėje paliko keistus šešiakampius atspaudus: paslaptis pagaliau atskleista

Paslaptingos šešiakampės fosilijos, kurias paliko kažkas, gyvenęs Žemėje maždaug prieš 500 milijonų metų, mįslė ilgai kėlė klausimų mokslininkams. 

Tačiau dabar, atrodo, pagaliau priartėta prie atsakymo. 

Naujame tyrime mokslininkai aprašė būtybę, palikusią šiuos keistus pėdsakus senovinėse fosilijose, rastose Paleodiktijone, bei išskyrė du labiausiai tikėtinus kandidatus, rašo „IFLScience“.

Paleodiktijono fosilijos paslaptis laikoma viena ilgiausiai neišnarpliotų bylų paleontologijoje. 1850 m. italų paleontologas Giuseppe Meneghini suteikė pavadinimą eoceno periodo nuosėdose rastai fosilijai. Tačiau mokslininkas aprašė visai ne gyvūną, o keistą atspaudą, kurį paliko neidentifikuota būtybė.

Nuo to laiko paleodiktijonas – taip vadinama ši fosilinių pėdsakų rūšis – buvo randamas kaip suakmenėję pėdsakai kalnagūbrių viršūnėse ir kaip švieži pėdsakai jūros dugne. Paprastai tariant, kad ir kas buvo ši būtybė, ji gyveno planetoje prieš 500 milijonų metų ir klesti iki šiol. 

Bet kas tai?

Naujame tyrime komanda, vadovaujama Dženovos universiteto paleontologo Andrea Boucano, iškėlė teoriją, kad senovinis paslaptingas atspaudas tikriausiai priklauso nariuotakojams. 

Nariuotakojai – tai stuburo neturintys gyvūnai, turintys segmentuotą kūną ir kietą egzoskeletą. Mokslui jau žinomi milijonai jų rūšių, gyvenančių sausumos ir jūros ekosistemose.

Tyrimo metu mokslininkai išnagrinėjo literatūrą, ieškodami paleodiktijono pavyzdžių, ir išvyko į lauko tyrimus ieškoti naujų fosilijų pavyzdžių Apeninuose bei Alpėse. Šie regionai gali atrodyti keistas pasirinkimas, tačiau žinoma, kad praeityje juos dengė senovinis vandenynas.

© Fosilijos / Vikimedijos saugyklos nuotr.

Rezultatai parodė, kad mokslininkams pavyko aptikti senovines paleodiktijono fosilijas, o povandeniniai aparatai užfiksavo jų šiuolaikines versijas jūros dugne. 

Kalbama apie sudėtingus urvus, kuriuos iškasė praeityje gyvenę ir iki šiol gyvuojantys organizmai. 

Analizė rodo, kad fosilijas ir šiuolaikines struktūras sudaro tiesūs tuneliai su aštriais kampais. Toks struktūrinis modelis siejamas su nariuotakojais, kadangi jų kietas egzoskeletas ir sąnariuotos galūnės apibrėžia judėjimo ribas. 

Mokslininkams pavyko išskirti du pagrindinius pretendentus: giliavandenius lygiakojus (Isopoda) ir švieskrabes (Amphipoda).

Nors pavyko suprasti, kam priklauso paslaptingi pėdsakai, mokslininkai vis dar nežino, kam tiksliai jie naudojo šią struktūrą. Ankstesnės teorijos teigė, kad tai galėjo būti sistema bakterijoms auginti, tačiau naujas tyrimas leidžia daryti prielaidą, kad tai gali būti ryšių tinklas gyvūnų kolonijai.

Šaltinis: IFLScience