Kosmose rasta Saturno dydžio klajojanti planeta, nepriklausanti jokiai žvaigždei

Kaip pažymima, dauguma planetų yra palyginti arti savo žvaigždžių orbitose, o tai leidžia mokslininkams stebėti jas daugkartinio skriejimo aplink ratą metu. Tačiau nedidelę dalį planetų pavyko rasti dėl reiškinio, vadinamo mikrolęšiu. 

Tai įvyksta, kai planeta praeina tiksliai tarp Žemės ir kitos žvaigždės, sukurdama gravitacinę lęšį, kuri iškreipia tolimos žvaigždės šviesą ir priverčia ją trumpam sušvisti ryškiau.

Pagrindinė mikrolęšio savybė yra tai, kad planeta gali būti bet kur linijoje tarp žvaigždės ir Žemės. Todėl daugeliu atvejų tokie reiškiniai yra susiję su vadinamosiomis klajojančiomis) planetomis – tomis, kurios nepriklauso jokiai egzoplanetų sistemai, o dreifuoja tarpžvaigždinėje erdvėje.

Neseniai mokslininkai, naudodami mikrolęšius ir kosminį teleskopą „Gaia“, užfiksavo Saturno dydžio planetą – pirmąją, rastą vadinamojoje „Einšteino dykumoje“. Šis atradimas gali paaiškinti „išsiųstųjų“ planetų kilmę.

Kosmoso „išsiųstieji“

Straipsnyje teigiama, kad dauguma žinomų planetų susiformavo iš dujų ir dulkių diskų aplink jaunas žvaigždes. Tuo tarpu yra du būdai, kaip susiformuoja laisvos planetos, nesusijusios su nė viena žvaigžde.

Pirmasis – gravitacinis išstūmimas, kai dėl sąveikos su kitomis planetomis sistemoje arba praeinančia žvaigžde planeta gali būti tiesiog „išmesta“ iš orbitos į tarpžvaigždinę erdvę. Tokiu atveju šie objektai bus panašūs į įprastas planetas – nuo mažų akmeninių kūnų iki dujinių milžinų.

Antrasis būdas – gravitacinis kolapsas. Šis būdas panašus į žvaigždės gimimą, bet formavimosi procese tiesiog „baigiasi dujos“, ir rezultatas tampa didelis dujinis milžinas – pagal masę kažkas tarp Jupiterio ir rudojo nykštuko (nesėkmingos žvaigždės).

Mikrolęšis – bene vienintelis būdas juos pastebėti, tačiau jis mažai ką pasako apie tikrąjį objekto dydį. Norint išsiaiškinti masę, reikia žinoti atstumą iki žvaigždės ir planetos, taip pat pačios žvaigždės dydį, teigia mokslininkai.

Kas yra „Einšteino dykuma“

Tirdami mikrolęšio reiškinius, mokslininkai pastebėjo įdomų dėsningumą. Yra santykinai mažų Einšteino žiedų (šviesos žiedų, susidarančių idealiai suderinus objektus) sankaupa, kurie, tikriausiai, susidaro iš mažų planetų.

Tada seka pertrauka – tuštuma – ir po jos antrasis susikaupimas, susidaręs iš žymiai didesnių planetų.

Ši pertrauka buvo pavadinta „Einšteino dykuma“. Iki šiol vyko diskusijos: ar ši pertrauka yra realus fizinis reiškinys, ar tai tiesiog per mažos duomenų imties rezultatas.