Mokslininkai ištyrė 50 metų užsandarintus Mėnulio dirvožemio mėginius: ką jie sužinojo

Dabar jie pagaliau buvo atidaryti, atskleidžiant seną Mėnulio paslaptį, rašo iflscience.com.

„Apollo 17“ buvo paskutinė NASA misija į Mėnulio paviršių. Įgulos sudėtyje buvo mokslininkas – Mėnulio modulio pilotas Harisonas Šmitasw (Garrison Schmitt), turintis geologijos daktaro laipsnį. 

Būtent jis rinko mėginius ir tyrinėjo Mėnulio uolienas kartu su kitu astronautu Eugene Cernanu.

Mėginiai buvo surinkti iš „Šviesios mantijos“ – itin ryškios 5 km ploto medžiagos sankaupų, esančių prie Pietų masyvo papėdės. Mokslininkai įtaria, kad tai galėjo būti išmesti nuosėdos, susidariusios po smūgio, kuris sukėlė 85 km ploto kraterio susidarymą.

Tyrime, paskelbtame „Geofizinių tyrimų žurnale: Planetos“, Londono gamtos istorijos muziejaus daktarė Julia Mangiolini paaiškino, kad jie tyrė keletą „Šviesios mantijos“ kilmės hipotezių. 

Tarp jų – prielaida, kad ši medžiaga susiformavo dėl išmetamųjų dujų po meteorito smūgio. Arba tai yra nuošliaužų nuosėdų, susidariusių dėl žemės drebėjimo dėl seisminės veiklos, pasekmės.

Be to, mokslininkus glumina, kaip medžiaga, sudaranti „šviesią mantiją“, galėjo taip plačiai pasklisti. 

Problema ta, kad niekas kitas Mėnulyje taip neatrodė.

Per savo buvimo Mėnulyje laiką Schmittas ir Sernanas surinko beveik 120 kilogramų mėginių, nuvažiavę apie 30 kilometrų. 

Daugelis mėginių buvo ištirti per pastaruosius metus, tačiau didžioji jų dalis buvo paslėpta, kad būtų galima ištirti naudojant pažangesnes technologijas ir naujus mokslinius metodus.

Dabar jie tiriamai naudojant mikro - KT skenavimą, kuris yra artimas medicininiam skenavimui ir leidžia tirti mėginius iki mažiausių detalių. 

Tirdami šiuos pavyzdžius, komanda galėjo ištirti jų viduje esančius nuolaužų fragmentus. Tai yra uolienos fragmentai, kurie atsiskyrė; manoma, kad šiuo atveju jie yra iš Pietų masyvo kalno, kai įvyko nuošliauža.

Nuolaužos mokslininkams parodė, kad nuošliaužos metu medžiaga iro ir elgėsi kaip skystis. Tai gali padėti paaiškinti, kaip medžiaga taip išsisklaidė. 

Tačiau pirminė nuošliaužos priežastis vis dar nežinoma. Labai tikėtina, kad tai vis dėlto yra meteorito „Tycho“ smūgio į Mėnulio paviršių pasekmė, kuris sukūrė vieną didelį kraterį ir daug antrinių kraterių.

Mėginiai buvo atrasti pagal naują NASA iniciatyvą prieš ilgai lauktą „Artemis“ programos grįžimą į Mėnulį. 

NASA paaiškino, kad planuoja surinkti kuo daugiau mokslinių duomenų iš „Apollo“ programos grąžintų mėginių, siekdama pasirengti būsimoms Mėnulio misijoms, numatytoms 2020-aisiais ir vėliau.